Roma, 28 de mayo.

Cuando tenía 12 años, Bernardo Bertolucci se miró en un espejo y se imaginó a sí mismo como John Wayne. Ahora, con 73, está confinado a una silla de ruedas pero todavía es una gran figura del cine italiano.

En la actualidad, el director ganador de un Óscar está decepcionado del Hollywood que una vez lo inspiró y prefiere las series de televisión, como Mad Men, ya que dice que tienen mejor reparto y están mejor dirigidas que las producciones para la gran pantalla.

Bertolucci habló sobre su historia de amor con la cultura estadunidense –y de su desdén por lo que Hollywood produce hoy día– el lunes por la noche, cuando fue homenajeado por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Estados Unidos en Roma.

El jazz fue la primera música que escuché en mi vida y el jazz para mí significaba Estados Unidos, dijo Bertolucci a la multitud presente en la gala para recaudar fondos para los artistas.

Entregan premio McKim

La academia, el centro más antiguo de Estados Unidos en el exterior para el estudio independiente de las artes y las humanidades, homenajeó a Bertolucci con el prestigioso premio McKim, que ya recibieron el director de orquesta Ricardo Mutti, el compositor Ennio Morricone, el realizador Franco Zeffirelli y el escritor Umberto Eco.

“Vi La diligencia y para mí (el director) John Ford se convirtió en Homero”, dijo sobre el clásico del western filmado en 1939, un año antes de que él naciera en la norteña ciudad italiana de Parma.

Estaba delante de un espejo de cuerpo entero y al que estaba viendo con 12 años no era yo, era John Wayne.

Pero hoy, el director de El último tango en París, El último emperador y Novecento, dice que el Hollywood que una vez lo emocionó ahora lo deprime.

Mi generación tuvo un romance con la cultura estadunidense, no hay duda de eso. Una farola y una boca de bomberos me hacían cantar bajo la lluvia, comentó.

“Pero las películas estadunidenses que me gustan ahora no proceden de los estudios de Hollywood, sino de las series estadunidenses, como Mad Men, Breaking Bad, The Americans”, dijo en una entrevista tras su discurso de aceptación.

Me gusta cuando duran 13 episodios, pero entonces hay una nueva serie que llega con otros 13 episodios, dijo entre risas, comparándolas con las novelas que se imprimían por entregas en los periódicos del siglo XIX.

Aparte de unas pocas producciones independientes, creo que todo lo que viene de Hollywood generalmente es triste. Me pone muy triste, afirmó. El año pasado, Bertolucci dirigió su primera película en casi una década, Me and You, sobre un adolescente introvertido de 14 años que le dice a su madre que se va a esquiar, pero que pasa una semana en el sótano de la familia con su hermanastra adicta a las drogas.

Como El último tango en París, que causó un escándalo dentro y fuera de Italia en 1972 por sus escenas sexuales con Marlon Brando y Maria Schneider, Me and You se grabó principalmente en interiores.

Bertolucci ha pasado mucho tiempo sin salir desde que una lesión de espalda hace 10 años lo confinó a una silla de ruedas.

A pesar de las dificultades físicas y emocionales de este confinamiento, Bertolucci dice que quiere hacer lo que pueda por promover la cultura entre países.

El intercambio de cultura es la salvación del mundo, dijo, al recordar cómo su padre lo inició en la búsqueda de nuevas experiencias al regalarle un ejemplar de Moby Dick cuando era un niño.

Aunque aún era demasiado joven para leerlo, dijo que sabía que en algún lugar había un gran paisaje y un cielo enorme.

Este año, Venecia será el telón de fondo para ver a Bertolucci cuando ejerza de director del jurado internacional en la 70 edición del festival de cine de la ciudad de los canales, que se celebrará entre el 28 de agosto y el 7 de septiembre.

Voy a nutrirme con cine. Ser el presidente del jurado me dará una gran alegría. Podré ver bellas películas experimentales, dijo.

Sobre sus planes creativos, Bertolucci se guardó un as bajo la manga.

Tengo algunas ideas, pero todavía no tienen forma, están en la etapa de germinación, puntualizó.