La insistente compra de productos chinos generó a México un gasto de 13 mil 550.64 millones de dólares durante el primer trimestre del año y provocó el déficit más abultado del comercio exterior del país: 12 mil 66.47 millones, revelan cifras de la balanza de pagos dadas a conocer por el Banco de México (BdeM).

El déficit comercial de México con China en el primer trimestre del año fue el más alto para un periodo similar en el último lustro, al registrar un crecimiento de 73 por ciento. Las compras mexicanas al país asiático pasaron de 6 mil 971.5 millones de dólares en los primeros tres meses de 2008 a 12 mil 66.47 millones en el mismo periodo del año en curso.

En las estadísticas de la balanza comercial elaboradas por el banco central al primer trimestre del año se observa que, por ejemplo, las compras de productos chinos absorbieron casi la mitad del superávit comercial obtenido con Estados Unidos y que en el periodo se elevó a poco más de 23 mil 984 millones de dólares.

Ambos casos, el del superávit con Estados Unidos y el déficit con China, son ilustrativos de las disparejas relaciones comerciales de México: hacia el país vecino se exportaron durante el primer trimestre bienes por 68 mil 821 millones de dólares. En sentido opuesto, México compró en el mercado estadunidense productos por 44 mil 836.9 millones. De ahí el saldo positivo, es decir, un superávit comercial de 23 mil 984 millones.

El caso del intercambio comercial con China es a la inversa. México vendió mercancías por mil 484.1 millones de dólares durante el primer trimestre y compró productos por 13 mil 550.64 millones. Estas operaciones se realizaron de la siguiente manera: 4 mil 788.96 millones de dólares en enero, 4 mil 565.7 millones en febrero y 4 mil 195.96 en marzo.

Pero ese déficit es una larga historia que se remonta a por lo menos 1993, cuando el BdeM empezó a llevar un registro de la balanza comercial entre México y China, y como preámbulo al libre comercio que ingresó el país durante el sexenio de Carlos Salinas de Gortari. Desde esos años se observa en la serie histórica que elabora el banco central que no ha pasado un solo mes en que el país asiático no tenga un saldo a su favor. De hecho, ha registrado un crecimiento exponencial en los últimos 20 años. En 1993 el superávit chino era de 43 millones de dólares mensuales en promedio; una década después era de alrededor de 700 millones cada mes, y actualmente promedia 4 mil millones de dólares.

En la relación comercial con Estados Unidos se observa que, en 1993, México también era deficitario, con alrededor de 400 millones de dólares mensualmente. Pero las cosas cambiaron a partir de 1994, cuando el saldo del intercambio de mercancías comenzó a ser favorable para México: mil millones de dólares mensuales en promedio. En 2003 la cifra era superior a 3 mil millones por mes, y para este año el promedio mensual es cercano a 8 mil millones.