La sede vacante es un estado particular en que se encuentra la Iglesia al haberse hecho efectivo la renuncia de Benedicto XVI como pontífice de la Iglesia católica. Esta condición especial está reglamentada por la Constitución Apostólica II Universi Dominici Gregis, promulgada por Juan Pablo II en 1996. En este lapso de interregno la Iglesia está gobernada por el Colegio de Cardenales en asuntos ordinarios, no puede realizar cambios sobre temas que le corresponden al pontífice ni disponer de los derechos de la sede apostólica. El colegio es presidido por el cardenal decano Angelo Sodano, quien fue secretario de Estado de Juan Pablo II y todos los asuntos relacionados con la preparación del cónclave quedan bajo la tutela del cardenal camarlengo, Tarcisio Bertone, hasta hace unos días secretario de Estado de Benedicto XVI. Es paradójico que ambos se han enfrentado en los últimos años en luchas palaciegas y ambos encabezan las facciones más poderosas que dirimirán al sucesor en este cónclave 2013. En este momento que circulan profusamente los nombres de los posibles sucesores ofrecemos a los lectores de La Jornada un estudio comparativo de la composición del actual colegio cardenalicio, que en unos días entrará en cónclave. Dicha investigación, realizada conjuntamente con el Observatorio Eclesial, que se encargó de elaborar la base de datos, muestra claramente las principales tendencias y los actuales centros de poder católicos.

Gráfica 1

El colegio está integrado por 208 cardenales. Sólo tienen derecho a asistir y votar en el cónclave los cardenales menores de 80 años. Estos son 117, que en la gráfica se muestra claramente el predominio europeo y particularmente italiano. Europa, con 277 millones de católicos, es decir, apenas 23 por ciento de los católicos en el mundo, acapara más de la mitad de los votos para elegir el sucesor de Benedicto XVI. En contraparte, América Latina, con 483 millones de católicos, 41 por ciento de los católicos a escala mundial, sólo tiene 19 cardenales en el cónclave, frente a 62 europeos.

Gráfica 2

Aparte de Italia, los países predominantes en número de cardenales votantes son: Alemania, España, Polonia y España. Sólo un país con 52 millones de católicos como Italia tiene 28 cardenales, desproporcionada sobrerepresentación que sin duda incidirá en la elección del próximo papa. Asia y África apenas figuran en la gravitación cardenalicia, con apenas 11 por continente, a pesar de que han mostrado un mayor dinamismo de crecimiento proporcional de católicos. En suma, los últimos dos papas han desoído las sugerencias del Concilio Vaticano II de internacionalizar la dinámica de la Iglesia, especialmente la curia. Esta gráfica muestra claramente el sesgo y el predominio europeo de poder eclesiástico que sigue prevaleciendo en la geopolítica eclesiástica.

Gráfica 3

Otra deformación proporcional, en la composición cardenalicia, se presenta en la composición de cardenales votantes en América. Estados Unidos y Canadá, América del Norte, tienen cerca de 85 millones de católicos, apenas el 7 por ciento mundial, y estarán representados por 11 cardenales, mientras países como Brasil, que tiene 123 millones de católicos, siendo el país con mayor número de fieles, sólo ciuenta con cinco cardenales. México, el segundo país con mayor número de católicos, 93 millones, apenas alcanza tres asientos en el próximo cónclave. Es cierto que el número de fieles no determina el número de cardenales, pero hay regiones latinoamericanas enteras de importante cultura católica, como la centroamericana, casi borradas, que apenas figuran en el mapa. Sólo Honduras, con un solo cardenal, Óscar Andrés Rodríguez Maridaga, representa una zona que ha experimentado una mutación religiosa notable, en la que los católicos están cayendo al 50 por ciento. Países importantes, como Paraguay y Uruguay, están borrados del mapa cardenalicio.

Gráfica 4

Esta tabla nos muestra claramente que Benedicto XVI, en sus poco menos de ocho años de pontificado, modificó sustancialmente la composición del colegio cardenalicio. Como se podrá observar, sus prioridades fueron Europa y América del Norte al renovarlos en un 60 y 57 opr ciento, respectivamente. Asia, por su relativo peso numérico, cuenta menos. De tal suerte, la renovación y relevo generacional del colegio cardenalicio Benedicto XVI lo concentró en Europa, desestimando en particular América Latina, que como veremos su representación cardenalicia envejeció en relación con el cónclave 2005.

Gráfica 5: Correlación de poder entre cardenales votantes

Para llegar a papa se requieren dos tercios de los votos. Con algunas bajas de cardenales que no asistirán al cónclave, se requerirán cerca de 76 sufragios. Mucho se ha especulado sobre el peso de la curia italiana en la vieja guardia wojtyliana, es decir, cardenales creados por Juan Pablo II con un sello de conservadurismo más político y clerical frente a la generación de Benedicto XVI, menos triunfalistas, moderados en lo político pero igualmente conservadores en lo teológico.

Esta gráfica nos muestra la preponderancia de los cardenales creados por Benedicto XVI, que son 65, relativamente más jóvenes con mayor empuje y energía. Mientras los cardenales de Juan Pablo II, que suman 51, tienen a su favor mayor experiencia y mañas, así como haber participado en el cónclave anterior. Otro elemento importante a tomar en cuenta es el peso actual de los príncipes de la Iglesia de la generación Wojtyla; 10 cardenales ya están en retiro, como Juan Sandoval Íñiguez, con menos peso; en cambio, 107 designados por Benedicto XVI están en plenas funciones. Sin embargo, la tajante división entre los cardenales por pontificado es riesgosa, porque la división categórica no existe en la realidad. Todos los cardenales de Benedicto XVI fueron ordenados obispos por Juan Pablo II.

Gráfica 6: Gerontocracia, característica actual

La lámina nos indica que la elección del futuro pontífice será determinada por personas de la tercera edad, cuyo promedio fluctúa en poco más de 71 años. El pontificado es una gerontocracia dotada de un poder absoluto, autoritaria, vertical, con escasa descentralización y nula participación popular. La renuncia por edad avanzada y debilitamiento de Benedicto XVI ha puesto sobre la agenda la elección de un papa joven al estilo de Karol Wojtyla. Sin embargo, existen muy pocos prelados debajo de los 60 años y de los 65 años. La grafica nos indica que el promedio de edad en casi todos los continentes rebasa los 71 años. América Latina es la que presenta la delegación de cardenales más envejecida, en promedio con más de 72 años. Es decir, en menos de tres años muchos de los cardenales entrarán en jubilación. ¿Hasta cuando la gerontocracia masculina papal?, se pregunta en un artículo muy difundido la teóloga brasileña Ivone Guebara. Por lo menos, en términos de probabilidades, seguirá prevaleciendo la gerontocracia, gravitando en detrimento por lejanía y desafección de las nuevas generaciones sí como la apertura a nuevas temática de la cultura contemporánea.

Formación académica e ideológica de los cardenales

Para nada ocioso resulta constatar que la mayoría de los estudios y formación de los cardenales se ha forjado en las universidades romanas, especialmente la gregoriana. Así, resulta claro corroborar que la nomenclatura se reproduce con base no sólo al idioma y formación más homogénea, sino al conocimiento de códigos comunes y conductas aceptadas en el corazón de la catolicidad que se encuentra en Roma. Las barras no pueden ser más elocuentes.

Gráfica 7

Uno de los hallazgos más interesantes es analizar las especialidades y doctorados que han realizado los cardenales que serán electores en el próximo cónclave. Ante los escándalos de corrupción, sea sexual, política y financiera, uno supondría que el próximo pontífice debería estar dotado no sólo de mano firme, sino de espiritualidad profunda, moral acendrada y de una generosa pastoralidad irradiante. Pues no, la formación mayoritaria es a la normatividad hacia dentro. Las barras nos ilustran mejor que las palabras.

Gráfica 8

El derecho canónico es una rama del derecho romano, cuya finalidad es desarrollar la regulación jurídica de la Iglesia católica. A partir del siglo XX, el código de derecho canónico se constituyó en un elemento básico de la organización de la Iglesia católica. Esta rama eclesiástica tiene fama de ser rígida, estricta, clerical, normativa e inflexible. Propia de burócratas que exaltan la gestión intramuros. Si se piensa que la Iglesia requiere un pastor, pues en el colegio cardenalicio abundan los abogados canonistas.

Siete consideraciones finales

1. Existe una sobrerrepresentación europea y norteamericana que vulnera la representatividad especialmente de las zonas periféricas de Latinoamérica, África y Asia. Destaca el predominio italiano con 28 cardenales, es decir, 24 por ciento de los electores serán italianos.

2. América Latina, pese a tener notoria mayoría católica en su población, es un continente subrepresentado en el colegio cardenalicio. No sólo cuantitativamente, sino la mayoría de sus representantes son muy conservadores u opacos, con una formación y carisma pobres.

3. El predominio del clero secular es claro, con 95 cardenales (82 por ciento), frente al religioso, con 22 cardenales (18 por ciento). Se distingue un ultraconservador del Opus Dei, el cardenal de Lima Juan Luis Cipriani; cuatro salecianos, tres franciscanos, jesuitas y dominicos con dos representaciones cardenalicias. Destaca la ausencia de algún cardenal de los legionarios de cristo.

4. Será un cónclave en el que predominen los viejos. El promedio de edad: poco más de 71 años; sin embargo, es menor al promedio de los sacerdotes europeos, que es de 74. Ello indica una Iglesia envejecida. Los cardenales de Juan Pablo II están entre 72 y 80 años. Los cardenales de Benedicto XVI entre 64 y 74 años, en promedio. Dieciséis cardenales, 10 por ciento de los asistentes al cónclave, son presidentes de la conferencia episcopal de su país, casi todos de la generación Benedicto XVI.

5. La mayoría de los cardenales, 68 por ciento, realizaron sus estudios de especialización en Roma. Principalmente en la gregoriana y en la lateranense. Conocen la cultura política, las reglas escritas y las no escritas de la santa sede y de la curia. Y resalta que una de las principales especialidades es el derecho canónico, probablemente la disciplina más burocrático-clerical que existe. Sólo tres papables han realizado estudios en universidades seculares de prestigio como la Sorbona, en París: Cristoph Schoenbom, arzobispo de Viena; Jorge Mario Bergoglio, arzobispo de Buenos Aires, y Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos.

6. La mayoría de los cardenales italianos fueron nombrados por Benedicto XVI. También hay una preponderancia de canonistas.

7. Por la composición y principales tendencias en el colegio cardenalicio, el próximo papa, por probabilidad, podría ser europeo/italiano, del clero secular, canonista, con una edad aproximada de 71 años y conservador. Ante tal horizonte, no hay grandes augurios para elegir un pontífice que haga frente a la mayor crisis que la Iglesia enfrenta en los últimos tiempos. Que sea un hombre de fe y no un burócrata; un hombre de espiritualidad y no un político; un pastor hombre abierto a los desafíos culturales y no un actor cerrado y autovictimizado por la secularización; un pontífice humilde y no un soberbio. Un papa de la periferia y no un eurocéntrico. Aun así, los católicos esperamos un milagro, un soplo del espíritu santo, huracanado categoría cinco.