Washington, 30 de julio. Un destacado escéptico estadunidense sobre las causas humanas del cambio climático, Richard Muller, cambió su postura y dijo el lunes que ahora cree que los gases de efecto invernadero son los que provocan el calentamiento global.

No me esperaba esto, pero, como científico, creo que es mi deber permitir que la evidencia cambie mi opinión, dijo Muller, profesor de física en la Universidad de California en Berkeley, en un comunicado.

Muller integra un equipo de científicos de Berkeley que estudia cómo los cambios de temperatura pueden estar relacionados con la actividad humana o con fenómenos naturales, como la actividad solar y volcánica.

La temperatura media de la superficie terrestre ha aumentado 1.5 grados Celsius en los 250 años pasados, y la explicación más sencilla de este calentamiento son las emisiones humanas de gases de efecto invernadero, dijo el equipo en un informe publicado en línea el lunes.

El análisis se remonta a 100 años más que la investigación anterior, y toma una postura aún más fuerte que el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de la ONU, que en 2007 dijo que la mayor parte del calentamiento de los 50 años pasados se puede atribuir a la actividad humana, y que una mayor actividad solar antes de 1956 podría haber contribuido en parte al calentamiento de la Tierra.

El análisis del equipo de Berkeley señaló que la contribución de la actividad solar al calentamiento global es insignificante.

Su conclusión, aclaró, no se basa en modelos climáticos, que según los críticos pueden tener errores.

En cambio, se basa simplemente en la concordancia entre la forma observada en que subió la temperatura y el aumento de gases de efecto invernadero conocido.

La investigación futura tomará en cuenta la temperatura de los océanos, no incluidas en el reciente informe, señaló este grupo de expertos.

En un artículo de opinión en The New York Times de este fin de semana, Muller se definió como un escéptico convertido y explicó cómo pasó de ser un científico que cuestionaba la existencia misma del calentamiento global a uno que apoya a la mayoría de la comunidad científica y cree que el calentamiento atmosférico es real.

Ahora voy un paso más allá: los humanos son casi totalmente la causa. El equipo de Berkeley incluye al premio Nobel Saul Perlmutter y a la climatóloga Judith Curry, del Instituto Tecnológico de Georgia.