En 2011 tuve el gran placer de dirigir un documental sobre el Programa Nacional Salas de Lectura (PNSL) del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CNCA). Durante varias semanas, mi equipo de rodaje y yo viajamos por ocho estados del país, donde conocimos algunas de las más de 4 mil salas de lectura que funcionan en comunidades donde el acceso a los libros es limitado, comparte Paulina del Paso, directora del documental Salas de Lectura: un cuento a varias voces, producido por la Dirección General de Publicaciones (DGP) del CNCA, con apoyo del Centro de Capacitación Cinematográfica (CCC) y Pimienta Films.

La cinta muestra el trabajo voluntario de la sociedad civil en favor de la difusión de la lectura en comunidades de Morelos, Sonora, Michoacán, Baja California, Campeche, Oaxaca, Hidalgo y Sinaloa, aunque el PNSL está presente en toda la República Mexicana.

Las salas de lectura retratadas en este documental de 36 minutos se localizan en lugares remotos del país: una comunidad escondida en la sierra oaxaqueña, una vieja estación ferroviaria hidalguense, un pueblo de inmigrantes indígenas en el norte del país, una comunidad de hablantes de maya en Campeche o un pueblo de calles empolvadas en Sonora, donde a veces falta el agua, pero no los niños que se reúnen en el patio de una casa para leer.

En el filme, Reyna, lectora en braille, de Campeche, comparte su deseo por que el PNSL crezca en el país: “Es importante que se abran más salas de lectura para llegar a rincones donde no hay acceso a los libros, donde hay gente que no conoce de ellos y de lo maravilloso que es la lectura. El braille ha sido mi vida durante mucho tiempo, porque mis amigos, mi mundo, mi gente fueron los libros. No es lo mismo que lo escuches a que lo leas y lo sientas.

Los libros pueden ser una puerta, una posibilidad, una ventana para que estos niños puedan cambiar su entorno. Y no sólo los niños, sino también los padres y las madres pueden encontrar en ellos una oportunidad de crecimiento personal, asegura Magda, mediadora de la sala de lectura Las Minitas, que itinera por comunidades de municipios de Sonora.

Los mediadores de lectura nos sorprendieron por la dedicación y absoluta entrega a un trabajo voluntario que hacen por el simple placer de compartir. Nos quedó claro que ellos son el corazón de este programa: sin mediador no hay sala de lectura y sin sala no hay lectores, asegura Del Paso, quien durante más de 15 años ha recorrido con sus trabajos varios festivales de cine nacionales y extranjeros. Entre sus obras destaca el documental La guerrera (México, 2009).

En 1996 se creó el PNSL con el propósito de integrar comunidades de lectores en sitios donde el acceso al libro es complicado. Actualmente es el modelo más exitoso de promoción de la lectura de la sociedad civil en nuestro país.

Capacitación

Para llevar a cabo este trabajo, la DGP del CNCA y las instituciones de cultura de los estados ofrecen gratuitamente el Diplomado para la Profesionalización de Mediadores de Lectura, en colaboración con la Universidad Autónoma Metropolitana, a través del cual se forma a los voluntarios que compartirán libros y conversaciones en sus comunidades. Una vez iniciada la formación, se les entrega un acervo inicial con 100 libros para que puedan abrir su Sala de Lectura.

Actualmente existen alrededor de 4 mil 500 salas activas en el país, dirigidas por mediadores que contagian su pasión por los libros en sus comunidades; hombres y mujeres que con su generosidad y entusiasmo logran que la lectura llegue a todos los rincones del país. El PNSL ha sido reconocido por el Centro Regional para el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe como un programa modelo para la difusión de la lectura en América Latina.

En las salas abundan lectores de todas las edades y condiciones socioeconómicas y culturales, como demuestra este filme, que presenta las historias de hombres, mujeres y comunidades a las que el libro les ha cambiado la vida.

Gracias a los libros han descubierto ventanas a otros mundos, han aprendido a expresarse, a perder el miedo a hablar, a pensar y a viajar hacia su interior, a soñar y también a proyectarse hacia el futuro, asegura Paulina del Paso a propósito del relato de Karen Ceballos, de 12 años, la mediadora más joven del PNSL.