Río de Janeiro, 13 de mayo. La severa sequía que afecta a mil 100 municipios del noreste de Brasil desató una guerra por el agua que ya costó la muerte violenta de un campesino y de decenas de animales por sed, informó el diario O Globo en su edición del sábado.

Considerada la peor sequía en 50 años, la situación no es peor porque las personas afectadas reciben ayuda financiera del gobierno a través de sus programas sociales. Pero la falta de agua ya acabó con la producción agrícola de muchos campesinos y amenaza la vida de sus animales.

Algunas personas han perdido hasta la mitad de su ganado a causa de la sequía y el gobierno brasileño redujo la previsión para la cosecha de maíz, soja y frijoles.

En Pernambuco, donde 66 municipios fueron declarados en emergencia, todos los ríos están secos y los animales en búsqueda de agua se topan con pozos de lodo espeso y oscuro, indica O Globo.

El caso más alarmante hasta ahora en esta guerra por el agua se presentó en la población de Bodocó, en Pernambuco, donde a comienzos de mes el agricultor Joao Batista Cardoso fue asesinado a tiros por el jefe de la oficina estatal de Saneamiento, cuando le fue a exigir abasto de agua.

Por otro lado, pobladores desesperados enfrentan el chantaje político de los pipeiros (distribuidores de agua en carros sisterna), por lo general candidatos a concejales, que ofrecen agua a cambio de votos, denuncia O Globo.

Las represas quedan secas, el pueblo está con sed, y un carro lleva agua para atraer votos. Los dueños de los camiones ganan por los dos lados: reciben del gobierno (agua para distribuir) y el voto del pueblo. Las personas perjudicadas no reclaman porque tienen miedo. Hay culpa tanto del estado como del municipio, protestó Francisco da Silva, un sindicalista en la región.

En el estado de Bahía, la emergencia ya afecta a 234 de sus 407 municipios. La situación toca también el precio de los alimentos. Por ejemplo el precio del frijol negro, fundamental en el plato del brasileño promedio, subió 40 por ciento.

El panorama se agrava ante la proyección de analistas sobre el crecimiento que tendrá Brasil este año, el cual será menor a lo esperado. La economía brasileña no alcanzará en 2012 el 4.5 por ciento del producto interno bruto (PIB) previsto por el gobierno.

De acuerdo con los especialistas, el crecimiento del PIB en 2012 puede llegar a ser inferior a 3 por ciento, pese a los esfuerzos que viene realizando el gobierno de la presidenta Dilma Rousseff, como la reducción de las tasas de interés del banco central y la presión sobre los bancos privados para que tomen medidas similares, destinadas a recuperar el ritmo de crecimiento económico.