En los pasados 10 años la cantidad de muertes de migrantes en la frontera de México y Estados Unidos podría superar los 5 mil 287, advirtieron la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) y organizaciones no gubernamentales (ONG), en contraste con los 3 mil 557 que la Agencia para la Protección de Aduanas y Fronteras (CBP, por sus siglas en inglés) de aquel país reporta en sus estadísticas.

En un estudio de Amnistía Internacional (AI) se informa además que las políticas de control migratorio estadunidenses intencionalmente desvían migrantes que tratan de cruzar a Estados Unidos sin permiso hacia rutas peligrosas, incrementando el riesgo de accidentes o muerte en el desierto a lo largo de la frontera.

Se considera que la diferencia entre las cifras de la SRE y las ONG, y las que ofrece la CBP se explican por el hecho de que no incluyen detalles de muertes que ocurren en el lado mexicano de la frontera, y no todas son reportadas a la Patrulla Fronteriza por agentes locales de la ley.

AI Estados Unidos revela que una auditoría de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO, por sus siglas en lengua inglesa) concluyó que la inconsistencia en la recolección de datos y la falta de coordinación entre agencias, significa que las estadísticas del CBP subestiman la escala del problema, tal vez hasta 43 por ciento cada año. Una recolección de datos adecuada es vital para tener un análisis completo y comprensivo sobre los factores que contribuyen a estas muertes. La falta de dichos datos es un obstáculo serio para determinar los pasos que se necesitan tomar para mitigar la prevalencia de las muertes de migrantes a lo largo de la frontera.

El estudio, desarrollado por Amnistía Internacional Estados Unidos, se enfocó principalmente en dos estados: Texas y Arizona, por contar con los tramos más largos de la frontera entre ambos países en el suroeste, y se desarrolló en las ciudades de Austin, Houston, San Antonio, El Paso, Del Río, Webster y Harlingen, en Texas; y en Phoenix, Tucson, y Sells (Nación Tohono O’Odham) en Arizona.

Subraya además que el perfilamiento racial y étnico de los cuerpos del orden contra los latinos y otras comunidades de color que viven a lo largo de la frontera suroeste, incluyendo indígenas y ciudadanos de Estados Unidos, ha escalado en años recientes.

El mayor riesgo del perfilamiento racial es parte de la expansión de las medidas federales para el cumplimiento migratorio y que nublan en la práctica las responsabilidades entre oficiales locales o estatales/federales en el cumplimiento de las leyes inmigratorias, especialmente en el contexto de legislación antinmigrante impuesta por los estados, dice el estudio.

Señala que a pesar del mayor riesgo del perfilamiento racial a lo largo de la frontera, las autoridades no han puesto en marcha un mecanismo de control efectivo para evaluar la prevalencia e identificar, prevenir y tratar con las prácticas discriminatorias durante registros, arrestos y detenciones de inmigración”.

Una investigación desarrollada por ONG locales determina que latinos en Texas y Arizona sufren más detenciones y registros que los blancos, y que tienen más posibilidades de ser detenidos frecuentemente por violaciones menores de tránsito y de otro tipo”.

Precisa que entrevistas e investigaciones desarrolladas por AI también sugieren que agentes de la ley a escalas federal, estatal y local cerca de la frontera frecuentemente seleccionan individuos para paradas de tránsito y chequeos de identidad basados solamente en las características étnicas o raciales.

Los agentes de la ley deciden parar y registrar solamente en la percepción de raza. Se trata de violaciones menores de tránsito u otro tipo, pero que se enfocan específicamente en los latinos y otras personas de color, como pretexto para investigar su estatus inmigratorio son también discriminatorias.