Kiev, 5 de febrero. La ola de frío que atraviesa Europa provocó este fin de semana más muertes y cancelaciones de vuelos en el continente, donde más de 280 personas perdieron la vida a causa de las adversidades climatológicas en los recientes días.

En Ucrania, el país con más víctimas mortales, otras nueve personas perdieron la vida durante la noche del sábado, con lo que la cifra de fallecidos asciende a 131. Tan sólo en este fin de semana murieron 30 personas a causa de las temperaturas extremas, mientras otras mil 800 se encuentran hospitalizadas por este motivo. La mayor parte de los fallecidos son personas sin hogar.

En Polonia el número de fallecidos ascendió a 53, tras la muerte de ocho personas por frío y de otras seis intoxicadas por monóxido de carbono a causa de fallas en los sistemas de calefacción. También perdieron la vida otras seis personas en Rumania, donde el balance mortal es de 34 víctimas.

Mientras, en Lituania tres personas murieron a causa del frío, según informó la televisión estatal en la noche del sábado. Otras siete tuvieron que ser hospitalizadas con síntomas de congelación. Además, en Estonia perdieron la vida otras tres personas en un incendio. En los últimos días, defectos en los sistemas calefactores u hogueras mal apagadas provocaron incendios tanto en Estonia como en otros países bálticos.

En Serbia se registraron nueve víctimas mortales, entre ellas tres enfermos de un hospital siquiátrico que salieron a la intemperie vestidos con ropa inadecuada. En Croacia se registraron tres muertes, una más en Montenegro y otra en Rusia.

En Grecia una mujer murió ahogada en su domicilio la pasada noche debido a las fuertes lluvias, mientras cientos de tiendas y casas resultaron dañadas por el agua, que alcanzó hasta los dos metros de altura en partes de la península del Peloponeso.

En Francia, una enferma de Alzheimer fue encontrada muerta en un parque tras haber salido en pijama de un asilo. También fallecieron dos personas sin hogar.

Y en Italia, la ola de frío y nevadas dejó cinco muertos este fin de semana, además de desatar el caos en varias partes del país. Dos personas murieron al caerles encima un tejado por el peso de la nieve, que se suman a otras dos víctimas mortales en Tirol del Sur el sábado, dos esquiadores atrapados por una avalancha. En Ostia, cerca de Roma, un ucraniano sin hogar se congeló, informaron las autoridades.

Hasta 120 mil personas, sobre todo en la zona de Lacio, se quedaron sin electricidad y miles atrapadas en trenes o en las carreteras. En Roma y otras ciudades los militares tuvieron que salir a la calle para retirar el hielo y la nieve. El alcalde de la capital, Gianni Alemanno, fue objetivo de fuertes críticas por la falta de preparación para la llegada del invierno.

En Reino Unido, los problemas por las nevadas se tradujeron en la cancelación de unos 600 vuelos en el aeropuerto de Heathrow, lo que supone la mitad de los despegues y aterrizajes previstos para el domingo. La ministra de Transporte, Justine Greening, saludó la decisión de suspender los vuelos antes de que los pasajeros se dirigieran al aeropuerto.

El año pasado, el aeropuerto de Heathrow quedó prácticamente bloqueado durante días por tan sólo diez centímetros de nieve. Como consecuencia, se invirtieron once millones de libras (13.2 millones de euros/17.4 millones de dólares) en nuevos sistemas de retirada de nieve.

También hubo problemas en las autopistas y en el transporte ferroviario británicos, con retrasos de al menos media hora en los trenes del sur del país y también en el metro de Londres.