Washington, 17 de abril. El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner, confía en que el Congreso elevará el límite de deuda de la nación y afirmó que la medida podría ser aprobada antes de que se logre un pacto para dominar el déficit presupuestario a futuro. El Congreso va a tener que elevar el límite de deuda, declaró en una entrevista con el programa Meet the Press, de NBC. Las personas responsables (en el Congreso) entiende eso (...) Y estoy muy confiado en que van a hacerlo, aseveró.

Legisladores republicanos aseguraron al presidente estadunidense Barack Obama que no usarán la economía como moneda de cambio en las negociaciones para elevar el límite de la deuda nacional, comentó el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner.

Sin embargo, republicanos declararon a distintas cadenas de televisión que no aceptarán un aumento del límite del endeuda- miento superior a 14.3 billones de dólares, si no va de la mano con un acuerdo de reducir el déficit futuro. Quiero aclarar que el Congreso elevará el límite de la deuda, especificó Geithner al programa This Week with Christiane Amanpour, de la cadena ABC.

Geithner ha advertido a legisladores que el límite de deuda legalmente establecido de 14.3 billones de dólares se alcanzará el 16 de mayo, aunque el Tesoro puede retrasar el plazo hasta cerca del 8 de julio tomando medidas extraordinarias.

Si el techo para la toma de préstamos de la nación no es elevado, el gobierno podría dejar de pagar sus deudas. Geithner indicó el domingo que los legisladores saben que deben evitar el daño a la credibilidad nacional que causaría una cesación de pagos.

Los republicanos buscan usar la necesidad de elevar el límite de deuda como palanca para impulsar grandes recortes de gasto.

La Cámara de Representantes, liderada por republicanos, aprobó el viernes un plan para reducir el gasto en casi 6 billones de dólares durante una década y recortar beneficios para los ancianos y los más pobres. El presidente Barack Obama ha ofrecido un plan para reducir el déficit en 4 billones de dólares durante 12 años.

Geithner explicó que tal vez no sea posible llegar a un acuerdo en el momento en que el límite de deuda deba ser elevado. Creo que pueden hacer estas cosas en paralelo, añadió. Pero si para el momento en que debamos elevar el límite de deuda aún no hemos solucionado esto, el Congreso de todas formas tendrá que subir el límite de deuda, dijo.

Geithner sostuvo que, dejando de lado la política, hay menos diferencia que lo que muchos afirman entre los objetivos de recortar el déficit de la administración de Obama y los republicanos.

Nos gustaría que el Congreso haga esto, antes de llegar demasiado cerca de junio (...) acordar metas, plazos, calendarios y un mecanismo de cumplimiento que fuerce al Congreso a vivir dentro de sus medios durante los próximos tres a cinco años, expresó.

Ellos lo reconocen y así se lo dijeron al presidente el miércoles en la Casa Blanca; yo estuve allí con ellos y dijeron: reconocemos que tenemos que hacer esto y no vamos a jugar con este asunto, porque sabemos que el riesgo sería catastrófico, agregó.

Después de que el Congreso aprobó la semana pasada un trato para dar financiamiento al gobierno hasta septiembre, los congresistas están abocados al debate sobre el tope del endeudamiento, cuya fecha límite es el 8 de julio, momento en el cual el Tesoro dejaría de pedir crédito.