Caracas. El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, desafió ayer a Estados Unidos a romper las relaciones diplomáticas binacionales, ante el rechazo de su gobierno del embajador postulado por Washington, Larry Palmer. Si el gobierno va a expulsar a nuestro embajador allá (Bernardo Álvarez), ¡que lo haga! Que si va a cortar relaciones diplomáticas, ¡que lo haga!, dijo en un discurso en un cuartel en la ciudad central de Maracay. Chávez ha reiterado que no aceptará a Palmer como embajador, pues éste se refirió en una audiencia con el Senado estadunidense a la moral de la fuerza armada venezolana y la injerencia de cubanos en los cuarteles del país. Le hemos negado el beneplácito a ese señor y ahora nos amenaza el gobierno de Estados Unidos con que va a tomar represalias. Bueno, que hagan lo que les dé la gana, pero ese señor no vendrá, dijo. Pese a la negativa del gobierno, Washington insiste en presentar a Palmer como embajador estadunidense en Caracas. Chávez amenazó con detener al diplomático estadunidense si llega a un aeropuerto venezolano y devolverlo a su país.