En el décimosegundo proceso electoral que vive Venezuela desde que Hugo Chávez ganó los comicios presidenciales por primera vez, en diciembre de 1998, el mandatario sólo fue derrotado por la oposición en 2007, cuando fue sometida a referendo una serie de reformas a la Constitución de 1999.

– Elecciones presidenciales, diciembre 1998. Hugo Chávez llegó a la Presidencia con 56.20 por ciento, lo que representó 3.7 millones de votos. Su principal contendiente, el opositor Henrique Salas, consiguió 39.97 por ciento, 2.6 millones de votos.

– Referendo Consultivo para una nueva Constitución Nacional, abril 1999. La opción del sí triunfó con 87.75 por ciento, 3.6 millones de votos, para respaldar la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente. El no obtuvo 7.26 por ciento, con 300 mil 233 votos.

– Referendo sobre la nueva Constitución Nacional, diciembre 1999. La opción del sí ganó con 71.78 por ciento (3.3 millones de sufragios), mientras el no recibió 28.22 por ciento (1.3 millones de votos).

– Mega elecciones, julio 2000. La aprobación de la Constitución de 1999 llevó a renovar todos los poderes públicos, incluidos el Presidente de la República, los diputados de la Asamblea Nacional, gobernadores y alcaldes municipales. Chávez resultó electo con 59.76 por ciento, 3.8 millones de votos válidos. Francisco Arias Cárdenas alcanzó 37.52 por ciento, 2.3 millones de los votos. Alrededor de 6.6 millones de votantes participaron en la jornada, de un universo de 11.7 millones de inscritos.

– Referendo revocatorio presidencial, agosto 2004. Chávez fue ratificado en el cargo en un referendo revocatorio el 15 de agosto de 2004, en el cual el total de electores inscritos se ubicó en unos 14 millones. Esa vez el no era de apoyo al mandatario y obtuvo 59.1 por ciento de los votos, lo que representó unos 5.8 millones de sufragios. La opción del sí sacó 40.6 por ciento, casi 4 millones de votos.

– Elecciones regionales, octubre 2004. En estos comicios fueron electos 23 gobernadores, las autoridades del Distrito Capital de Caracas, del Cabildo Alto Apure y el Cabildo Metropolitano. Dentro del total de votos por partido, el gubernamental Movimiento V República (MVR) consiguió 81.8 por ciento de los votos; su aliado Patria Para Todos, 4.5 por ciento; el opositor Acción Democrática, 4.5 por ciento; otros partidos obtuvieron la pequeña diferencia.

– Elecciones parlamentarias, diciembre 2005. El MVR obtuvo las 167 curules disponibles entonces en la Asamblea Nacional, el Parlamento Latinoamericano y el Parlamento Andino en un proceso del que se retiró la oposición, con el argumento de que las autoridades electorales no eran confiables.

– Elección presidencial, diciembre 2006. Chávez gana nuevamente la presidencia con 7.3 millones de votos, 62.84 por ciento; el candidato de unidad opositora, Manuel Rosales, logró 36.9 por ciento con unos 4.3 millones de votos. Se registró una abstención de 25.3 por ciento, casi 4 millones.

– Referendo constitucional, diciembre 2007. La reforma constitucional propuesta por Chávez, que ampliaba sus poderes y permitía su postulación indefinida, fue rechazada con una pequeña diferencia de votos. Ha sido la única derrota electoral del mandatario. La opción del no obtuvo 50.7 por ciento, 4.5 millones de votos; el sí impulsado por el presidente consiguió 49.29 por ciento, 4.38 millones de votos.

– Elecciones regionales, noviembre 2008. En los comicios para elegir gobernadores y alcaldes, las fuerzas chavistas, aglutinadas ahora en el Partido Socialista Unido de Venezuela, triunfaron en 17 de los 22 estados en una jornada con récord de votantes. La oposición ganó un puñado de cargos estratégicos en el occidental estado Zulia, los centrales Carabobo y Miranda, el turístico Nueva Esparta y la emblemática alcaldía mayor de Caracas. Los socialistas triunfaron en 80 por ciento de alcaldías.

– Referendo sobre enmiendas constitucionales, febrero de 2009. Chávez y el PSUV lograron la aprobación de una reforma constitucional que autorizó la postulación ilimitada para todos los cargos de elección popular.

– Elecciones legislativas, septiembre 2010. La oposición llegó aliada en bloque con el nombre de Mesa de la Unidad Democrática. El PSUV realizó elecciones primarias para escoger sus candidatos.

(Con información de Reuters)