Puerto Elizabeth, 9 de julio. Uruguay y Alemania librarán este sábado en Puerto Elizabeth la disputa de los perdedores, el duelo entre quienes se quedaron a las puertas de la final del Mundial 2010 y en su lugar pelearán por el premio de consolación del tercer puesto.

El estadio Nelson Mandela será escenario así de un choque no sólo futbolístico, sino sobre todo anímico entre dos selecciones golpeadas por sus derrotas en semifinales.

En este punto, el conjunto sudamericano parece llegar más fuerte, pese a un historial que habla nítidamente en favor de los alemanes, que sólo perdieron uno de los nueve enfrentamientos con los celestes, 82 años atrás, en los Juegos Olímpicos de Amsterdam (4-1).

Sucede que, como dijo el delantero Luis Suárez, nadie daba un peso por Uruguay antes de viajar a Sudáfrica, por lo que haber extendido su estadía hasta el último fin de semana es de por sí un logro para un equipo que clasificó tras 18 partidos de la eliminatoria y dos de repechaje.

Terminar cuartos no es lo mismo que terceros. Siempre hay algo por lo cual jugar, no perdemos de vista que es una Copa del Mundo y millones de personas nos estarán mirando, dijo el técnico Óscar Tabárez, cuando se le preguntó sobre la motivación de su equipo para el partido de este sábado, que será arbitrado por el mexicano Armando Archundia.

Consultado sobre la predicción del ahora famoso pulpo Paul, que desde un acuario germano señaló un triunfo de los teutones, respondió con humor que sería espectacular ganarle no sólo a Alemania, sino al pulpo, aunque aclaró que no es supersticioso.

Mi teoría es que ningún camino está escrito. Aquí lo escriben los jugadores. Vamos a tratar de contrariar a los que predicen. No sabemos si podemos hacerlo, pero si ganamos daremos un mensaje de que no hay imposibles, dijo.

Para este encuentro, Tabárez confirmó la presencia de Diego Lugano y Diego Forlán, quienes estaban en duda por lesión, y la reaparición de los suspendidos Luis Suárez y Jorge Fucile.

Mientras tanto, en el equipo alemán tienen gripe el técnico Joachim Low y los jugadores Philipp Lahm y Lukas Podolski, mientras Miroslav Klose presenta problemas físicos, anunció este viernes la mannschaft.

Low guarda cama y no participará en la conferencia de prensa en la víspera del partido, indicó el portavoz del equipo, Harald Stenger.

El entrenador hará el desplazamiento a Puerto Elizabeth y estará en la banca el sábado, pero será sustituido por su adjunto, Hansi Flick, para la conferencia de prensa.

El propio Flick dirigió la última sesión de entrenamiento en el estadio de Atteridgevill antes de viajar a Puerto Elizabeth. El capitán Lahm y Podolski no participaron de esa sesión, pero estarán a priori disponibles para el partido contra Uruguay, pues su estado es menos grave que el del seleccionador, precisó Stenger.

Sin embargo, el directivo Oliver Bierhoff estimó que Lahm podría no comenzar como titular. La pasada noche, un cierto virus nos dio fuerte, tal vez tenga que ver con los vuelos, los aires acondicionados y la decepción, señaló, aludiendo a la derrota ante España.

Sobre Klose, dijo que está por verse si jugará, porque al igual que Lahm no queremos que se lesione y que lleve eso a la nueva temporada de la Bundesliga.

Por todo esto, consideró que otros miembros del equipo que hasta ahora no gozaron de minutos podrían hacerlo. A veces está bien poner en el campo a jugadores no utilizados, como hicimos en 2006, en su Mundial, donde terminaron en tercer lugar.