Hallazgo sobre el ébola, útil contra epidemias
Ottawa, 5 de noviembre. Un descubrimiento de científicos canadienses permitiría comprender mejor los elementos que generan la transmisión del virus ébola de un animal a un humano y podría evitar epidemias, anunció la Agencia de Salud Pública de Canadá (ASPC).
“Este hallazgo permitirá a los científicos prevenir la propagación inicial del virus de los animales hacia los humanos, así como evitar una epidemia de fiebre hemorrágica de ébola en llas personas”, indicó la agencia en un comunicado.
El virus ébola genera en los humanos una fiebre viral hemorrrágica muy contagiosa y a menudo mortal.
Casi 90 por ciento de los infectados mueren, pues hasta ahora no se conoce ningún tratamiento o vacuna. Se estima que el virus es transmitido a los humanos por el contacto con animales contaminados y propagado por contacto directo con la sangre o los fluidos corporales de los enfermos.
Proceso de la investigación
Al trabajar con investigadores de la Universidad de Manitoba y de los laboratorios del Intiuto Nacional de Salud de Montana, los científicos canadienses descubrieron que el ébola puede vivir en un animal huésped, como un murciélago. El virus provoca entonces una débil infección, hasta que se reúnen las condiciones necesarias para la reproducción y propagación hacia otro animal huésped, como un mono o un humano.
Mediante la estimulación química de células de ratón y de murciélago, activaron el virus, lo que puso al descubierto el mecanismo que vuelve más virulenta la infección, explicó Jim Strong, de la ASPC, uno de los autores del estudio.
El mejor conocimiento “de los elementos que activan el virus podría contribuir a evitar epidemias y ayudar a desaparecerlo en los humanos”.
El estudio fue publicado en la reciente edición de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences de Estados Unidos.