■ No le preocupa que la cesta petrolera cayera a 55 dólares
Descarta Chávez que la crisis actual afecte la economía de Venezuela
Caracas, 22 de octubre. La economía de Venezuela no sería afectada por la actual crisis mundial, incluso si el precio de su cesta petrolera cayera a 55 dólares por barril, o niveles de hace dos años, dijo el miércoles el presidente Hugo Chávez.
Los precios internacionales del crudo han bajado en las últimas semanas a la mitad desde un máximo de julio, por temores a que la crisis financiera que comenzó en Estados Unidos reduzca la demanda energética mundial.
“Incluso si el precio del petróleo retrocediera a los niveles de 2006, cuando terminó en 55 dólares el barril, tengan ustedes la plena seguridad que a Venezuela no la afectaría esta crisis mundial”, expresó Chávez en un acto de graduación de estudiantes universitarios. La semana pasada la cesta local cerró con una cotización promedio de 68 dólares.
Analistas han estimado que la nación petrolera, que vive una bonanza apoyada en la renta petrolera, podría verse seriamente afectada por la caída de la cotización del barril, obligándola incluso a una devaluación de su divisa.
Sin embargo, el gobierno ha descartado un ajuste de su tasa de cambio en 2009 y el mandatario sostuvo que las “medidas socialistas” implantadas por su gobierno en los últimos años han impedido una exposición mayor a la crisis. “Esto lo digo para salirle al paso a la gran campaña que ya comenzó (...) tratando de meterle miedo a los venezolanos, de generar incertidumbre social”, agregó.
Chavéz aseguró que el país seguirá creciendo en lo económico y lo social, aunque añadió que su gobierno podría tomar cualquier medida de ahorro o austeridad que amerite.
Analistas consideran que Caracas no disminuirá su ritmo de gasto en un año en que enfrenta elecciones de alcaldes y gobernadores, en las que el oficialismo podría perder algunas posiciones clave.
El mandatario ha dicho que las amplias reservas internacionales, que rondan los 40 mil millones de dólares, así como la disponibilidad de recursos en diversos fondos de desarrollo creados por el gobierno, garantizan buena capacidad de maniobra financiera a mediano plazo.
Chávez aseguró que los precios del petróleo repuntarán a mediano y largo plazos.
La cotización de 55 dólares está por debajo de la estimación promedio de la cesta en el presupuesto de 2009, que el gobierno fijó en 60 dólares por barril.