■ En épocas de crisis es más necesario aumentar la oferta educativa, sostiene José Narro

El cobro de mayores cuotas en las universidades públicas sólo aumentaría la desigualdad: Ebrard

■ Las becas del GDF para alumnos de bachillerato han elevado rendimiento y permanencia de los jóvenes

Ángel Bolaños Sánchez

Reducir la inversión en educación para atender los problemas financieros y pretender que las universidades públicas incrementen su presupuesto y su cobertura mediante el cobro de cuotas sólo provocaría un crecimiento acelerado de la desigualdad en el país, advirtió el jefe del Gobierno del Distrito Federal (GDF), Marcelo Ebrard Casaubon, y el rector de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), José Narro Robles, dijo que se requieren más universidades, incluso en la ciudad de México, donde se tiene la cobertura más amplia, de casi 47 por ciento de los jóvenes en edad escolar, y añadió que hay entidades donde es de apenas 13 por ciento.

Al inaugurar ayer el primer Congreso Internacional de Educación Media Superior y Superior 2008: Para la Juventud del Futuro, el rector de la máxima casa de estudios dijo estar convencido de que en momentos en que el mundo vive situaciones difíciles y los valores laicos, sociales y colectivos pierden importancia frente a elementos materiales, “la educación es la respuesta”, por la trascendencia que tiene para el desarrollo de las naciones.

Narro Robles explicó que de 35 millones de jóvenes en el país, de 12 a 29 años, sólo 44 por ciento puede estudiar y sólo 29 por ciento encuentra empleo, una pequeña fracción trabaja y estudia, mientras que 22 por ciento no tiene acceso ni a educación ni a empleo, y ese es un dato que debiera preocupar a todos.

“Tendríamos que plantearnos la pregunta de qué nos está pasando y cuánto le representa al país el no educar a sus jóvenes; el no tener los niveles de cobertura de otras naciones con desarrollo equiparable al nuestro, y yo les aseguro que cuesta mucho más el no hacer lo que tenemos que hacer”, señaló más tarde en conferencia de prensa conjunta con el mandatario capitalino.

Marcelo Ebrard comentó que en el caso del Distrito Federal hay 237 mil jóvenes sin estudiar, y recordó que cuando se creó la Universidad Autónoma de la Ciudad de México (UACM) hubo quienes se opusieron, argumentando simplemente que no hacía falta.

A pregunta expresa sobre recientes declaraciones del subsecretario de Educación Pública federal Rodolfo Tuirán Gutiérrez, quien consideró que las universidades deberían tener más “creatividad” para incrementar sus ingresos, en alusión al cobro de cuotas, Ebrard señaló que el tema del incremento del presupuesto para las universidades no es un asunto de creatividad, sino una decisión política, aunque creatividad “es lo que ha faltado a quienes manejan los dineros nacionales para garantizar un incremento de la inversión en educación año con año”.

Narro Robles señaló a su vez que la UNAM ha demostrado que es capaz de contribuir a su financiamiento, y muestra de ello es que más de 10 por ciento del presupuesto son ingresos extraordinarios, “no de las cuotas”, y para 2009 aportará 2 mil 500 millones de pesos a su presupuesto total. “Las cuotas –apuntó– no son el problema, y no son tampoco solución a ninguno de los problemas que tenemos”.

Recordó que los rectores han estado insistiendo en la Cámara de Diputados en la necesidad de un mayor presupuesto, “y hemos encontrado, la verdad, lo debo decir, hasta ahora, en su discurso, en su actitud, una comprensión respecto del problema y un compromiso para incrementar los recursos, y diría, en síntesis, como lo dije hace una semanas, que en materia de presupuesto para educación superior: ¡ni un peso atrás!”

Luego de que el rector de la UNAM reconoció el esfuerzo que realiza el GDF con el Programa de Estímulos para el Bachillerato Universal (Prebu, Prepa Sí), e instó a las autoridades locales a no sólo mantenerlo sino a incrementar las becas, el mandatario capitalino dijo que los programas educativos de su administración se realizan con recursos propios, por lo que garantizó que no resultarían afectados en caso de que la Cámara de Diputados asigne a la ciudad menos de los 12 mil 650 millones de pesos que solicitó para obras de infraestructura y seguridad pública.

Refirió que el Prebu, Prepa Sí, a un año de entrar en operación, disminuyó el índice de deserción de un promedio de 18 por ciento a 6 por ciento, en tanto que el rendimiento escolar de los jóvenes se elevó casi un punto porcentual, al pasar el promedio de calificaciones de 7.6 a 8.5, y reiteró que se tiene previsto en el presupuesto del año próximo mantener la beca del programa a los estudiantes que egresaron del bachillerato, en el primer año de su educación superior.

Sin embargo, en el caso del proyecto para crear el próximo año un sistema de licenciatura a distancia, como el programa de bachillerato a distancia que desarrolló también con la UNAM, señaló que sí dependerá del presupuesto.