John Edwards queda en segundo lugar y Hillary Clinton es relegada al tercero

Obama, del lado demócrata, y Huckabee del republicano, ganan elección primaria en Iowa

El ex gobernador de Arkansas triunfa con 34% de votos, seguido de Mitt Romney

Christopher Dod y Joseph Biden abandonan a la contienda

Giuliani cae al sexto lugar

Reuters y Afp

Des Moines, 3 de enero. Barack Obama, afroamericano de 46 años que recientemente ha restado ventaja a la favorita en las encuestas sobre tendencias del voto, Hillary Clinton, se adjudicó hoy la victoria en la primera elección interna del Partido Demócrata en Iowa, mientras que en este estado de población rural y conservadora se llevó fácilmente el triunfo republicano el ex pastor bautista y ex gobernador de Arkansas, Michael Huckabee.

Comentaristas resaltaron la paradoja de que, en una elección que rompió récords de participación, ganaran los candidatos menos probables, y con menos financiamiento.

Obama consiguió 38 por ciento de los votos contra 30 de John Edwards, un senador conocido por sus posturas liberales, y 29 para la senadora Hillary Clinton, quien cayó hasta el tercer lugar por una pequeña diferencia de sufragios de los delegados presentes en las asambleas distritales. Bill Richardson, el ex congresista de ascendencia mexicana y ex gobernador del fronterizo estado de Nuevo México, quedó en cuarto lugar con 2 por ciento.

Esta simbólica y poco significativa elección primaria, el inicio de la carrera por las candidaturas presidenciales de los dos grandes partidos estadunidenses, es uno de los pocos procesos electorales que se lleva a cabo por el sistema de asambleas distritales, conocidos con el nombre de caucus, una palabra de origen indígena que alude a un tipo de reuniones entre jefes tribales algonquinos. La participación en las asambleas está reservada a los militantes registrados de los dos partidos.

Con 98 por ciento de los votos, Obama, nacido en Hawai de padre keniano y madre originaria del estado de Kansas, recibió el apoyo de 915 delegados; Edwards de 728; Clinton de 716; y Richardson de 51. Christopher Dodd, de larga trayectoria política, obtuvo un voto y esta misma noche anunció su retiro de la carrera por la candidatura. Joseph Biden, quien sólo consiguió 23 votos de los delegados, también anunció el retiro de la campaña demócrata.

En un discurso en el que reconoció el triunfo de Obama, Edwards afirmó que la primaria de Iowa demostró que el electorado no va a apoyar a los candidatos que más dinero gastan sino a los que están verdaderamente en favor de un cambio.

Del lado republicano, Huckabee ganó la primaria con 34 por ciento de los votos, seguido de Mitt Romney, ex gobernador del estado de Massachusetts, con 25; en tercer lugar quedó John McCain, senador por Arizona y ex combatiente en Vietnam, con 13 por ciento; el cuarto sitio fue para Fred Thompson, un político que ha hecho proselitismo con frecuentes invocaciones al ex presidente Ronald Reagan, recordado por sus posturas conservadoras.

Con 86 por ciento contabilizado, Huckabee había recibido 35 mil 342 sufragios de electores contra 26 mil 67 para Romney.

Hasta el sexto lugar cayó el ex alcalde de Nueva York, Rudolph Giuliani, quien optó por restarle importancia a la elección en Iowa para ir con más fuerza al llamado “supermartes”, con primarias en varios estados, incluidos los densamente poblados California y Nueva York.

Miembros de la campaña de Huckabee destacaron en la cadena televisiva CNN que el triunfo del pastor bautista, de 52 años, se logró no obstante el enorme gasto en propaganda realizado por Romney, con ataques personales dirigidos a McCain.

A pesar de los resultados de este jueves, las encuestas a nivel nacional señalan como favorita de los demócratas a Clinton, con 46 por ciento de apoyo, seguido de Obama con 26 puntos. Por los republicanos, McCain encabeza las preferencias con 24 por ciento, seguido de Giuliani con 22.

La victoria de Obama empaña las proyecciones de los asesores de Clinton que pronosticaban ganar en los 50 estados. El martes próximo las primarias se realizarán en New Hampshire, en la región nororiental del país, donde los electores podrán acudir abiertamente a las urnas. Los comicios presidenciales se verificarán el 4 de noviembre.