Un grupo bacteriano provee 70% de antibióticos

Más de 70 por ciento de los antibióticos que se emplean comercialmente provienen del grupo bacteriano conocido como actinomicetos, el cual es poco estudiado en México, aseguró Luis Angel Maldonado Manjarrez, del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICMyL) de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Generalmente, cuando se habla de biodiversidad sólo se hace referencia a aquello que se puede observar. No obstante, advirtió, se podría empezar a considerar como tales a estos microrganismos, abundantes en el medio ambiente; de hecho, "su cantidad en los océanos es inmensa, prácticamente inimaginable", afirmó.

Maldonado Manjarrez es de los pocos especialistas que trabajan las bacterias llamadas actinomicetos, los cuales viven tanto en ambientes acuáticos como terrestres; asimismo, pueden ser parásitos de animales o plantas.

Búsqueda de antibacterianos

Sus líneas de investigación, explicó en la conferencia Biodiversidad y bioprospección de actinomicetos marinos aislados de muestras nacionales, pueden ser clasificadas de acuerdo con sus objetivos generales: encontrar moléculas con alguna actividad biológica -ya sea algún nuevo compuesto que tenga algún uso terapéutico o forme algún precursor de una sustancia que pueda ser benéfica- y utilizarlos para biorremediación o extracción de pigmentos.

Respecto de los propósitos específicos, el investigador recalcó que busca agentes antibacterianos y antifúngicos que produzcan algún tipo de enzima o presenten alguna ruta metabólica única.

La bioprospección, explicó, significa perseguir nuevos o mejores bioproductos para obtener procesos tecnológicos o incluso optimizar procedimientos a partir de una fuente biológica. Algunos ejemplos son el uso de Corynebacterium glutamicum, para la obtención de glutamato monosódico.