Uno de cada ocho estadunidenses, ciberdependientes
San Francisco, 10 de diciembre. Un grupo de investigadores de la prestigiosa Universidad de Stanford, de California, encontró que para uno de cada ocho estadunidenses el uso excesivo de Internet se está convirtiendo en un problema.
Cerca de 14 por ciento de los usuarios de Internet en Estados Unidos han mostrado signos de ciberdependencia, y se cree que es la primera muestra a gran escala de los efectos de una exposición prolongada a la web.
De los encuestados, 68.9 por ciento se describieron como usuarios regulares de la red. Casi 6 por ciento sintió que sus relaciones sufren como resultado de estar mucho tiempo conectados a Internet, mientras cerca de 14 por ciento consideró difícil mantenerse muchos días sin conectarse. Cerca de 8.7 por ciento de los encuestados intenta ocultar el uso no esencial de Internet, mientras 3.7 se siente preocupado por la web cuando no está conectado.
Un poco más de 9 por ciento usa Internet como una vía de escape de los problemas, y 12.4 por ciento casi siempre permanece conectado más tiempo del que pretendía.
De los despidos al divorcio
''Hemos estado viendo en nuestras clínicas en los últimos tres o cuatro años gente que viene diciendo que Internet realmente ha empezado a afectarlos de una manera negativa'', declaró el doctor Elias Aboujaoude, profesor asistente en el departamento de Psiquiatría de Stanford.
''Han sido despedidos del trabajo por uso excesivo de Internet y sus cónyuges los han amenazado con el divorcio'', agregó.
''Primero intentan justificarlo, pero luego pasa algo importante que los hace caer en cuenta de la situación. Ser indisciplinados en el trabajo o ser despedidos, o que su esposa o esposo los amenace con dejarlos, les hace dar cuenta de que un comportamiento aparentemente inocente los lleva a un montón de problemas''.
Los sitios web que usualmente causan problemas no son necesariamente los más obvios. Aunque las apuestas en línea y los sitios de pornografía son muy populares, Aboujaoude advirtió que la ciberdependencia podría generarse de algo tan simple como revisar el correo electrónico cada cinco minutos, actualizar weblogs (bitácoras personales), o entrar a páginas financieras para ver el precio de las acciones.
La ciberdependencia, que no ha sido tema de estudio hasta recientemente, aún no ha sido clasificada del todo como una enfermedad, dijo Aboujaoude.
''Lo que podemos decir con certeza es que para una parte significativa de la población hay algunas banderas rojas que indican un problema real'', indicó.