Presentarán hoy libro sobre la cochinilla

Joseph Thiery de Menonville fue el primer científico europeo no religioso en visitar, en el siglo XVIII, la Nueva España (1777), con una misión personal: aprender el cultivo del nopal y la crianza de su parásito, la cochinilla, que da lugar al tinte color grana o rojo, que entonces significaba para el virreinato el segundo ingreso económico después de la plata.

Su historia, sus descubrimientos y el viaje que realizó en nuestro territorio a pie hasta Oaxaca constituyen un relato que hoy será dado a conocer por la embajada de Francia y el CNCA, que editó el libro Tratado del cultivo del nopal y de la crianza de la cochinilla, precedido de un viaje a guaxaca (en el original), en la colección Mirada Viajera, y cuya traducción al español corresponde a José Pérez-Moreno y Anaya.

Sólida cultura humanística

Producto neto del renacimiento, Joseph Thiery de Menonville nació en la región francesa de La Lorena. Con estudios de derecho y una sólida cultura humanística, filosófica y artística pero, sobre todo, con las técnicas de observación de un científico, en este caso de un botánico, se interesa en conocer los secretos de la llamada grana cochinilla que, desde tiempos prehispánicos se cultivaba ya en Mesoamérica, particularmente en la región de Oaxaca.

Lo que en 1776 planeó como una expedición científica para conocer los secretos de un colorante, que entonces significaba una de las grandes riquezas del nuevo mundo para la corona española, se convirtió no sólo en un tratado para el cultivo y producción del tinte, sino también en uno de los primeros diarios de viaje de un científico europeo en lo que son ahora tierras mexicanas.

Se presenta hoy, a las 20 horas, en la sede de la Casa de Francia, Havre 15, Zona Rosa.

José Galán