Se usará para estudiar la predisposición de los habitantes a la diabetes y gordura

Con mil muestras de sangre, abren el primer banco de ADN de los mexicanos

A fines de 2006 comenzará la elaboración del mapa del genoma humano de la población

ANGELES CRUZ MARTINEZ

Con mil muestras sanguíneas se conformó ya el primer banco de ácido desoxirribonucleico (ADN) de los mexicanos, a partir de las cuales se elaborará el mapa del genoma humano de la población. A fines de 2006, los investigadores del Instituto Nacional de Medicina Genómica (Inmegen) podrán informar al mundo cuáles son las variaciones genéticas que distinguen a los mexicanos de los habitantes de otros países y, sobre todo, se iniciará el camino para identificar los genes que predisponen al desarrollo de enfermedades como la diabetes y la hipertensión arterial.

Así lo informó Gerardo Jiménez Sánchez, director del Inmegen, quien aseguró que con el mapa del genoma humano se reducirá el tiempo para obtener el diagnóstico y el costo será 40 veces menor con respecto a la erogación que actualmente se hace en estudios genómicos de este tipo.

El Inmegen suscribió ayer un convenio de colaboración con el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE), mediante el cual realizarán proyectos conjuntos de investigación, el primero de los cuales es la identificación del riesgo de los derechohabientes de ese organismo a sufrir de obesidad.

Jiménez Sánchez explicó que se concluyó el diseño del proyecto, el cual será evaluado en los siguientes días por los comités de investigación científica, de ética y de bioseguridad, de tal suerte que en enero podría empezar la colección de dos mil muestras sanguíneas, la mitad de obesos y la otra de personas delgadas.

Explicó que se trata de un estudio de casos y controles en el que se medirán 10 mil letras del genoma, y la computadora determinará cuáles están asociadas a los genes que predisponen a la obesidad. Con esa información, los científicos podrán diseñar un estudio clínico para predecir -como se hace con la diabetes- el riesgo de las personas a engordar.

Así, de manera temprana será posible cuidar la dieta, el ejercicio y los niveles de glucosa en la sangre para evitar o retrasar la obesidad, comentó el director del Inmegen. Dijo que en el estudio participarán pacientes de los hospitales Primero de Octubre y Adolfo López Mateos, así como del Centro Médico Nacional 20 de Noviembre.

Durante el acto en que se firmó el convenio, el director del ISSSTE recordó que las unidades de medicina genómica se empezaron a formar desde que se dio a conocer el mapa del genoma humano, en 2003, y luego, con la creación del Inmegen, empezaron las pláticas con su director para la realización de proyectos conjuntos.

Proyecto de difusión

El acuerdo entre ISSSTE e Inmegen también plantea, entre otras actividades, la formación de recursos humanos, un proyecto para la divulgación de la medicina genómica y la realización de otra investigación para identificar el riesgo de las mujeres embarazadas de sufrir preclampsia y eclampsia.

Con relación al mapa del genoma de los mexicanos, Jiménez Sánchez comentó que las muestras colectadas hasta ahora provienen de personas de Sonora, Yucatán, Veracruz, Guerrero y Zacatecas. Se sumarán Guanajuato y muy probablemente el estado de México, para tener la muestra sanguínea representativa de la población del país.

De acuerdo con las investigaciones que se han realizado en otros países, los científicos estiman que la secuencia genómica en las distintas regiones seleccionadas será similar y que con esas muestras será suficiente para elaborar el mapa genómico de los mexicanos.

Al explicar las ventajas que tendrá para el país este trabajo, Jiménez Sánchez señaló que actualmente cuando se quiere identificar un gen para la diabetes e hipertensión arterial se tiene que revisar el genoma completo, hasta 10 mil letras. En cambio, una vez que se tiene el mapa los investigadores pueden seleccionar bloques del genoma con alrededor de 240 variaciones, los cuales ya tendrán la identificación de seis u ocho etiquetas. Estas a su vez conducen al científico hacia los genes que predisponen al desarrollo de enfermedades.

Detalló que de las mil muestras obtenidas hasta ahora, sólo se estudiarán la mitad como edida de seguridad y protección del anonimato de las personas participantes. Además, la investigación prevé obtener información sobre el perfil genético de los mexicanos que viven en Estados Unidos. Por eso se seleccionaron los estados de Zacatecas y Sonora, indicó.

El especialista reconoció que posteriormente, una vez que se descifre el mapa genómico de 80 por ciento de la población del país, también se deberá hacer un estudio sobre las características genéticas de la población indígena.