Reducción de tarifas, ante la guerra entre prestadores del servicio, alienta su utilización

Usan teléfono celular al menos 4 de cada 10 mexicanos: Cofetel

La industria de telecomunicaciones avanza 26.5 por ciento, ocho veces más que la economía

VICTOR CARDOSO

Incontenible, la telefonía celular en México mantiene un sostenido avance y llega ya a 44 millones de usuarios en el país, lo que representa que cuatro de cada 10 habitantes cuentan con un aparato telefónico móvil.

No obstante la versatilidad de la tecnología celular y una encarnizada competencia entre los prestadores del servicio, su presencia fue la causa de que otros servicios, como la radiolocalización de personas, mantengan una mínima presencia en el mercado, con apenas 81 mil 967 usuarios.

De acuerdo con el índice de producción del sector telecomunicaciones (Itel) del tercer trimestre de este año, dado a conocer por la Comisión Federal de Telecomunicaciones (Cofetel), la telefonía celular se mantiene como uno de los subsectores más dinámicos de la industria, tanto por el crecimiento en el número de usuarios, como por el de uso medido en tráfico de llamadas.

"Los diferentes concesionarios continúan compitiendo a través de paquetes tarifarios atractivos para los usuarios y la prestación de nuevos servicios, con el fin de incrementar su participación de mercado, lo que ha ocasionado una reducción en las tarifas en términos reales", que entre julio y septiembre pasados registraron una reducción de 28.2 por ciento en la modalidad de pospago, es decir, mediante contrato de servicio.

"Por lo que se refiere al servicio de prepago, abono o uso de tarjetas de recarga, los precios bajaron 11.2 por ciento en el periodo, según la Cofetel.

De acuerdo con el organismo, durante el trimestre reportado los más de 44 millones de usuarios de telefonía celular utilizaron 37.1 por ciento más sus aparatos para realizar llamadas, respecto al mismo periodo de 2004.

En el mismo sentido la Cofetel precisó que durante los tres meses de referencia se registró un aumento neto de 1.75 millones de usuarios. "Con este valor, la teledensidad en telefonía celular/PCS (personal communication sistem) se ubica en aproximadamente 41.8 líneas por cada 100 habitantes", explicó.

En el último Itel se destaca que el sector de telecomunicaciones en México registró un crecimiento ocho veces mayor al de la economía en su conjunto, con 26.5 por ciento respecto del mismo periodo de 2004. De manera acumulada, de enero a septiembre de 2005 el crecimiento es de 22.9 por ciento.

Su desempeño, se explica, estuvo favorecido por un inusitado aumento de 120 por ciento en las llamadas de larga distancia internacional provenientes del extranjero, principalmente de Estados Unidos.

Ese singular crecimiento fue apuntalado, dice el documento del Itel, por el crecimiento de la economía estadunidense y las tarifas "tan" bajas que se observan en la ruta de Estados Unidos hacia México, contribuyendo con 11.6 por ciento del crecimiento global del sector.

El mayor dinamismo se registró además en otros servicios, como la televisión vía microondas, donde el crecimiento anual fue de 31.2 por ciento medido en términos de usuarios, mientras que los servicios de televisión por cable registraron un aumento anualizado de 11.2 por ciento, para llegar a más de tres millones de hogares (alrededor de 12 por ciento del total de viviendas que hay en el país).

Otros avances que destacan fueron en servicios como la radiocomunicación de flotillas, también conocido como trunking, que aumentó 21.7 por ciento.

Por el lado de la infraestructura, la Cofetel destacó el segmento de líneas telefónicas fijas, las cuales llegaron a 19 millones 213 mil 88, que equivale a un aumento de 8.5 por ciento con relación al tercer trimestre de 2004.

Pero el sostenido e implacable avance de las telecomunicaciones en el país no es parejo, ya que por el contrario el paging o radiolocalización de personas "sigue observando un desempeño desfavorable, ya que el número de usuarios se redujo 38.1 por ciento con relación al tercer trimestre de 2004, mientras que el tráfico de larga distancia internacional de salida se contrajo 1.7 por ciento anual, la segunda tasa negativa consecutiva desde el último trimestre de 2003. Por último, la provisión satelital (medido en megahertz) disminuyó 3.1 por ciento anual durante el trimestre de análisis".

En el caso de la radiolocalización de personas la Cofetel explicó que la reducción en el número de usuarios en este segmento de las telecomunicaciones se debe a la introducción de alternativas más eficientes de comunicación a través del envío de mensajes cortos (SMS, por sus siglas en inglés), que son proporcionados por los concesionarios de la telefonía celular y trunking.

En cuanto a la larga distancia internacional de salida, aunque el organismo no da una explicación en el Itel, se sabe que el decremento anual de 1.7 por ciento fue debido a las condiciones económicas del país y a una mayor recurrencia de la modalidad "el que llama paga" en las llamadas internacionales.