Los miembros de todo el mundo donarán tiempo muerto de sus máquinas
Lanza IBM plan global de computadoras para combatir el VIH/sida desde casa
Con un programa gratuito el usuario colaborará en la búsqueda de otro inhibidor del virus
La compañía de computación IBM lanzó hoy su nuevo esfuerzo de investigación para ayudar a combatir el VIH/sida, el cual tiene como principio la potencia generada por la World Community Grid, comunidad mundial de usuarios de computación que donarán el tiempo no utilizado de sus computadoras.
La tecnología grid consiste en conectar cualquier cantidad de computadoras en todo el mundo mediante un programa que se obtiene en Internet, el cual trabaja durante todo el tiempo en que la computadora está encendida, pero no en uso, tiempo en que sus recursos estarían desperdiciados. El programa no requiere de una conexión permanente a Internet para funcionar, pero sí para recibir su "orden de trabajo", terminarla, entregarla y solicitar una nueva.
El programa que se descarga se llama AutoDock, y consiste en una serie de herramientas cuyo objetivo es encontrar cuáles moléculas y en qué combinaciones actuarían contra la infección. Esto debido a que el virus ha desarrollado resistencias a los fármacos, por lo que se requiere encontrar nuevas fórmulas. Lo que el Scripps Research Institute, creador del programa, busca específicamente es un nuevo inhibidor de la proteasa, molécula clave para la maduración del virus.
"Con una potencia computacional que ya la posiciona entre los 10 supercomputadores líderes del mundo, World Community Grid será la primera supercomputadora virtual específicamente dedicada a la investigación del sida", afirmó Jorge Guevara, responsable de la difusión en México de dicho proyecto. La potencia de miles de computadoras sumadas y los millones de cálculos efectuados simultáneamente permiten reducir de años a meses el tiempo que tomaría una investigación.
Este proyecto de investigación, llamado FightAIDS@home (Combate el sida desde tu casa) es el segundo que IBM y el Instituto de Investigación Scripps, con sede en California, llevan a cabo. El primero fue el Proyecto del Proteoma Humano, que estudia las proteínas y permitió describir la estructura de unas 120 mil. De haber utilizado sólo las supercomputadoras del Institute for Systems Biology habría tomado 10 años realizar el mismo trabajo.
Lanzado en noviembre de 2004, World Community Grid es un esfuerzo que cuenta con la potencia de 170 mil computadoras, donado por sus más de 100 mil miembros registrados. El programa se puede descargar de la página www.worldcommunitygrid.org y es gratuito.