Llamó Pascal Lamy a "recalibrar" el objetivo; reconoce que no se alcanzará la meta

Reunión del APEC, preludio del fracaso de OMC en Hong Kong

Enfrentamientos, heridos y detenidos en protesta contra la llegada de Bush a Corea del Sur

Negociadores consideraron necesario modificar las expectativas debido a la falta de acuerdos

MIRIAM POSADA Y AGENCIAS

El fantasma del fracaso ronda desde ahora a la reunión de la OMC a celebrarse dentro de un mes en Hong Kong. El escenario se dio durante el primer día de trabajo de la reunión del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC) en Corea del Sur, donde prevalecieron las manifestaciones de protesta de campesinos, enfrentamientos, heridos y detenidos, así como el repudio a la presencia del presidente de Estados Unidos, George Bush.

Y un ingrediente determinante, la reunión de emergencia encabezada por el director general de la Organización Mundial de Comercio, Pascal Lamy, en la que señaló que es necesario "recalibrar" el objetivo de llegar a Hong Kong con un texto preliminar para concluir la Ronda de Doha -que busca la total liberalización comercial-, y el reconocimiento de que no será posible alcanzar las metas propuestas para ese encuentro.

A pesar de que la reunión de los miembros del APEC en Corea tiene una agenda específica, este foro se convirtió en un termómetro para medir el ambiente que prevalecerá en la reunión de la OMC en Hong Kong el mes próximo.

En un clima de pocos acuerdos y protestas en contra de la llegada a Corea del presidente de Estados Unidos, George Bush, los asistentes a la reunión del APEC se concentraron durante el primer día de trabajo en la discusión sobre el fortalecimiento del sistema multilateral de comercio con miras a la reunión de diciembre de la OMC y consideraron que es necesario modificar las expectativas respecto de ese encuentro debido a que prevalecen la falta de acuerdos y rezagos.

Durante su participación en el encuentro del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC), el secretario de Economía, Sergio García de Alba, se manifestó por que todos los países retomen el compromiso de terminar las negociaciones de la Ronda en 2006, y advirtió que "no es conveniente asumir los costos que implicaría la prolongación de las negociaciones más allá de ese año, en particular para los países en desarrollo".

Por separado, la organización humanitaria británica Oxfam alertó ayer en Nairobi, que el continente africano se empobrecerá aún más si no hay acuerdo para suprimir las subvenciones agrícolas en los países ricos durante la próxima reunión de la Organización Mundial de Comercio (OMC) en Hong Kong.

Mientras la Unión Europea (UE) lamentó las acusaciones de los países del APEC contra la posición del bloque en las negociaciones de la OMC, y aseguró que no necesitan "lecciones" de países "más proteccionistas", y advirtió que no pueden hacer más concesiones sin que otros avancen en las áreas de bienes manufacturados y servicios.

La serie de desencuentros que caracterizaron esta sesión estuvieron encabezados por las diferencias entre los países desarrollados que defienden los subsidios a la producción y exportación de productos agrícolas y los países pobres, especialmente los africanos con la posición en contra, la negativa a la liberalización del comercio de arroz por Corea, y el repudio al arribo del presidente estadunidense George Bush.

Todo esto en conjunto, además de crear un ambiente poco propicio para las negociaciones de los miembros del APEC, representa la antesala de una reunión con pocas probabilidades de éxito en Hong Kong el mes próximo, en el marco de la OMC y la Ronda de Doha que plantea la liberalización total del comercio con cuidado en el desarrollo.

Y por si fuera poco, el canciller chino, Li Zhaoxing, acusó en Busán a Japón de venerar a "criminales de guerra", tras la reciente visita del primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, al santuario nacionalista de Yasukuni, lugar consagrado a los veteranos de guerra entre los cuales figuran siete criminales condenados por los aliados después de la Segunda Guerra Mundial.

En el ambiente de la reunión de APEC circularon ya las primeras dudas sobre la posibilidad de completar la Ronda de Doha o llegar a la reunión del mes próximo con un borrador. La duda fue expresada ni más ni menos que por el propio director de la OMC, Pascal Lamy. Dichos trabajos, según estimaciones del Banco Mundial deberían haberse concluido en el año 2004 con una dos beneficios fundamentales que sería aportación de 300 mil millones de dólares a la economía mundial para el año 2015 y sacar de la pobreza a 32 millones de personas.

Mientras los ministros de 21 países se concentraban en encontrar una salida al conflicto agrícola, la globalización de la economía y el libre comercio, por lo menos 12 mil campesinos coreanos se manifestaron en contra y se enfrentaron a la policía local a las afueras de la sede de la Cámara baja, lo que dejó un número indeterminado de heridos y detenidos.

Y aunque ya se augura un sonoro fracaso de la reunión de la OMC el mes próximo, los ministros reunidos de "emergencia" con Pascal Lamy insistieron en el fortalecimiento del sistema multilateral de comercio, pero también admitieron la necesidad de "recalibrar" las expectativas de ese encuentro porque no será posible alcanzarlas en diciembre. "Recalibrar no implica sacrificar la ambición de la ronda, sino acrecentar el reto de lograr un acuerdo en plazos más cortos", dijo Lamy.

La postura de México, expuesta por el secretario de Economía, Sergio García de Alba fue la de mantener el compromiso para que la Ronda de Doha se concluya en 2006, aunque en Hong Kong no haya mayores avances y no se pueda integrar para entonces un texto previo, porque "no es conveniente asumir los costos que implicaría la prolongación de las negociaciones más allá de ese año, en particular para los países en desarrollo".

Aseguró que es necesario continuar con la promoción del desarrollo como objetivo fundamental de la Ronda de Doha, e insistió que "Hong Kong es la oportunidad para consolidar el trabajo y definir los pasos necesarios para concluir las negociaciones en 2006".

Seguridad, terrorismo, energía y corrupción, otros temas

Ya como agenda propia del APEC, los ministros trataron los temas de seguridad humana, antiterrorismo, preparación en caso de desastres, seguridad energética, anticorrupción, transparencia y reforma del organismo.

Los miembros del APEC refrendaron su compromiso para combatir el terrorismo, impulsar nuevas iniciativas sobre el trato a fuentes radioactivas, seguridad en aeropuertos, misiles portátiles tierra aire y cumplir con sus compromisos contra el terrorismo y tener un comercio más seguro.

Admitieron la importancia de los efectos del precio del crudo y la necesidad de tener seguridad energética, por lo que establecieron como prioridad responder a la oferta y demanda de los mercados energéticos mediante la cooperación para incrementar la inversión, expandir el comercio, acelerar el desarrollo tecnológico y reducir la vulnerabilidad de la región.

Asimismo acordaron apoyos y estrategias para reaccionar en casos de desastres naturales y enfermedades, como la gripe aviar. Y acordaron avanzar en el combate a la corrupción, asegurar el buen gobierno, la integridad y la transparencia.

Los trabajos de los ministros continuarán hoy y concluirán con la reunión de jefes de Estado el próximo viernes.