La falta de alimento es "la mayor arma de destrucción masiva", reitera el presidente Lula

Padecen hambre 852 millones de personas en el mundo: FAO

Hugo Chávez acusa al imperio estadunidense de ser "la primera amenaza de vida del planeta"

Admite el organismo mundial que en 60 años no ha sido capaz de erradicar la hambruna

AFP, REUTERS Y DPA

Roma, 17 de octubre. En el mundo hay actualmente 852 millones de personas que padecen hambre, según informó hoy el director general de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Jacques Diouf, durante la conmemoración del aniversario de la entidad, que tres presidentes latinoamericanos aprovecharon para demandar la eliminación de los subsidios agrícolas y comerciales aplicados por los países industrializados.

"La FAO no tiene siquiera 900 millones de dólares anuales (de presupuesto), pero las subvenciones que los países desarrollados dedican a la agricultura y al sostén de las exportaciones es de mil millones de dólares diarios", señaló el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, en un discurso que la audiencia interrumpió con aplausos.

El mandatario no sólo se sumó a sus pares latinoamericanos en la crítica a los subsidios agrícolas y los aranceles, sino que además llevó hasta ese foro sus críticas a Washington por hacer la guerra en el mundo y al Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Organización Mundial del Comercio (OMC) por imponer modelos económicos.

"Acuso al imperio estadunidense de ser la primera amenaza para la vida del planeta", afirmó Chávez.

"El presupuesto para la defensa estadunidense es de 500 mil millones de dólares. Con eso se podría financiar a la FAO por 500 años", comentó el mandatario, quien además puso en duda la posibilidad de que el organismo logre reducir a 400 millones el número de personas que padecen hambre en el mundo en 2015, el año establecido por la ONU para alcanzar las llamadas "metas del milenio".

Sin dejar de cuestionar el proteccionismo comercial de los países ricos, pero en tono conciliador, el presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, afirmó que "el hambre no es un problema técnico o estadístico, sino político".

Lula propuso el lanzamiento de la iniciativa "América Latina sin hambre" con la aplicación de programas similares a los que desarrolla el gobierno brasileño desde que el laborista asumió el mando en 2002, aunque no ofreció detalles.

Brasil y la FAO acordaron en la Asamblea General del organismo el desarrollo de un programa de nutrición de niños escolarizados en Haití, que posiblemente sea extendido a Cabo Verde, Angola y Mozambique, tres ex colonias portuguesas en Africa, que registran algunos de los índices más altos de pobreza en el mundo.

La propuesta brasileña fue adoptada por la FAO con base en la experiencia del gobierno de Lula de distribuir 36 millones de comidas diarias en escuelas del país sudamericano, a un costo de 500 millones de dólares anuales, pero con una cobertura de 20 por ciento de la población.

Ante la asamblea plenaria el mandatario brasileño reiteró que "el hambre es la mayor arma de destrucción masiva que existe hoy en el mundo. Mata a mujeres, mata a niños que muchas veces no aprendieron todavía a gritar que tienen hambre".

En la lista de los mandatarios latinoamericanos que fustigó las subvenciones agrícolas y comerciales a los productores de naciones ricas, estuvo también el presidente paraguayo, Nicanor Duarte, quien señaló que "no podemos dejar de mencionar nuestro rechazo hacia todo intento de perpetuar las medidas proteccionistas del mundo desarrollado".

A su vez, el director general de la FAO reconoció que el organismo no ha podido en 60 años dar una respuesta a su objetivo principal de erradicar el hambre en el mundo, aunque señaló que ha habido algunos avances.

"Desde 1960 la proporción de la población mundial aquejada por la desnutrición se ha reducido de 35 por ciento a 13 por ciento", aseguró Diouf, senegalés que dirige la entidad desde hace 11 años.

"A pesar de este resultado, no hemos conseguido satisfacer todas las esperanzas de quienes crearon nuestra organización. Y en efecto, 852 millones de personas aún padecen hambre", indicó.

Diouf prometió realizar una serie de reformas en la FAO con el fin de agilizar las actividades de la organización y cumplir con las "metas del milenio" en 2015.

La FAO, agregó, también se propone fortalecer la defensa del medio ambiente y de los recursos naturales en el presente siglo, en atención a las propuestas de Estados Unidos y Gran Bretaña.

"Hay que satisfacer las futuras necesidades del planeta en alimentos y productos forestales sin poner en peligro la perennidad de los recursos naturales frágiles de la Tierra o de su clima", pidió Diouf.

Los "nefastos" del milenio

A las críticas contra la política estadunidense y británica en el mundo se sumó el presidente de Zimbabwe, Robert Mugabe, quien calificó al estadunidense George W. Bush y al primer ministro británico, Tony Blair, de "personas nefastas del milenio".

Pero desde el punto de vista de los países industrializados, el presidente italiano, Carlo Azeglio Ciampi, ratificó la promesa de elevar a 0.7 por ciento las aportaciones de los países industrializados a la lucha contra la pobreza.

"El volumen de ayuda al desarrollo ha aumentado considerablemente y va a aumentar a unos 50 mil millones de dólares al año antes de 2010", aseguró Ciampi, quien sin embargo reiteró las demandas de aplicar reformas gubernamentales y económicas en países pobres, planteadas por organismos internacionales como el FMI y la OMC.

"El mayor desafío de nuestros tiempos es disminuir la brecha entre el norte rico y el sur pobre. Pero para ello es necesario que los pobres asuman sus responsabilidades, porque ninguna asistencia internacional puede dar los resultados de una asunción de responsabilidades", aseguró.

En respuesta al jefe del Estado anfitrión, Chávez señaló que algunas regiones de América del Sur, ricas en agua y tierra cultivable, podrían producir alimentos para las poblaciones más pobres del planeta, que no tienen agua y cuyas tierras están secas.

El problema, puntualizó el presidente venezolano, es que "la OMC dice que no se puede, que sin vender no se puede".

A su vez, la Organización de Naciones Unidas conmemoró este lunes el Día Mundial por la Erradicación de la Pobreza, llamando a los estados miembros a cumplir los compromisos asumidos el mes pasado en la cumbre mundial realizada en Nueva York.