Un millón de trabajadores estadunidenses fueron desplazados por las inundaciones

Suspendida, 79% de la producción petrolera de EU en el Golfo; Chávez envía gasolina y ayuda

AFP, NOTIMEX Y REUTERS

Washington, 4 de septiembre. Seis días después de que el huracán Katrina tocó tierra en Estados Unidos, poco menos de 79 por ciento de la producción normal estadunidense de petróleo en el Golfo de México seguía detenida este domingo, mientras el presidente venezolano Hugo Chávez ordenó el envío de un millón de barriles de gasolina como ayuda al país.

El gobierno estadunidense indicó que 78.98 por ciento de la producción detenida implica una mejora respecto al reporte de 88.5 por ciento difundido el viernes.

Así, desde el 26 de agosto 9 millones 873 mil barriles de crudo no pudieron ser producidos, es decir, 1.8 por ciento de la producción anual de petróleo en la región del golfo. El huracán provocó el cierre de 711 plataformas petroleras y de ocho de las 13 refinerías en el Golfo de México.

Este domingo la compañía Shell informó que su refinería en el estado de Luisiana, que produce 235 mil barriles diarios, reanudó operaciones, al tiempo que la comunidad internacional comenzó a enviar ayuda humanitaria a Estados Unidos.

Entre ese apoyo destaca el ofrecido por el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, quien ordenó el envío de un millón de barriles de gasolina a Estados Unidos. Asimismo, elevó a 5 millones de dólares la ayuda humanitaria que le había ofrecido al gobierno estadunidense.

Chávez tomó la decisión tras conversar vía telefónica con el presidente de Citgo, filial de la estatal Petróleos de Venezuela en Estados Unidos, Félix Rodríguez.

El mandatario sudamericano señaló que el donativo en dinero deberá ser usado para arrendar un hospital de campaña y así atender a los miles de damnificados. Igualmente, será usado para la compra de agua y otros suministros.

Rodríguez informó que en un centro cívico cercano a la planta de Citgo están atendiendo a más de 2 mil 500 damnificados de la ciudad de Nueva Orleáns.

Con todo, Chávez reiteró sus críticas al gobierno estadunidense por su actuación durante el huracán Katrina y lo acusó de no haber evacuado ''al pueblo'' ante ''una tragedia anunciada''.

Según la empresa especializada Risk Management Solutions, el costo de los daños podría superar los 100 mil millones de dólares, pues la interrupción de las actividades en la zona representa cientos de millones de dólares de pérdidas por día.

Los tres estados afectados por el huracán (Luisiana, Mississipi y Alabama) representan el 3 por ciento del PIB de Estados Unidos, de acuerdo con la firma Lehman Brothers.

Las inundaciones han desplazado a casi un millón de trabajadores de la zona, que no podrán volver a sus puestos de trabajo en el futuro cercano.

Mientras empleados de algunas compañías continúan recibiendo sus salarios, otros que trabajan para multinacionales como Wal Mart, McDonald's o UPS, lo han visto eliminado o recortado.

''Todo esto tendrá un impacto no sólo en la zona, sino en el país en su conjunto cuando toda el agua se haya ido'', coinciden los especialistas.