Tecnología, necesidad humana básica

Precisamente cuando la industria de la computación empieza a resurgir en EU, cada vez menos personas se dedican a este campo

Economist Intelligence Unit /The Economist

Cuando Marcus Carty comenzó a estudiar ciencias de la computación, a finales de la década de los noventas, la industria estaba en bonanza. Todos querían trabajar en computadoras y los empleos eran abundantes.

Cuando se graduó de la Universidad Saint John, en 2003, el panorama era mucho más oscuro: recorte de empleos, falta de nuevas plazas.

Dos años y casi 300 currículos después, Carty, quien vive en Rosedale, consiguió empleo de auxiliar técnico en ADP, compañía de recursos humanos en Edgewood. Es un puesto temporal, pero espera que lo conduzca a uno más permanente.

"Ahora encuentras trabajo poco a poco, pero antes era más duro", dice Carty, de 26 años, quien consiguió su empleo actual a través de Adecco, compañía de recursos humanos con sede en Melvilla. "No puedo creer cuántos currículos envié."

En parte porque resintió en poco tiempo las consecuencias del fracaso de las punto com, hace cinco años, y en parte por las recientes tendencias de productividad, la tecnología informática ha sido de las últimas industrias en tener un resurgimiento en Estados Unidos. Según se dice, las empresas por fin están abriendo empleos relacionados con la computación, pero con mucha lentitud.

Ahora el problema es llenar esas plazas, porque pocos estudiantes universitarios escogen entrar a esa industria. Eso puede cambiar en la medida en que las perspectivas de empleo mejoren. En el primer semestre de 2005, en Nueva York, el empleo en la industria de la computación se incrementó 5.3%, de acuerdo con el Instituto de Política Fiscal, centro de investigación y análisis que emitió un informe esta semana sobre el empleo en tecnología de la información. El Departamento del Trabajo de esa ciudad proyecta que la industria gane más de 20 mil empleos hacia 2012. "Hace un año, los empleos de computación comenzaron a resurgir a nivel nacional, y no se había notado en Nueva York", expresó James Parrott, economista en jefe del Instituto de Política Fiscal. "Parece que finalmente agarró el paso."

Aunque la información disponible en el estado de Long Island es menos detallada, también muestra tendencias similares. "Pienso que hay una mejoría significativa", declaró Gary Huth, analista del mercado laboral en Hicksville. "Finalmente está llegando a áreas como mantenimiento de computadoras y programación, que se vieron muy golpeadas en la crisis de la industria de telecomunicaciones."

No obstante, es probable que las empresas tengan problemas para encontrar trabajadores. Por toda la nación, colegios y universidades enfrentan un descenso en la matrícula de ciencias de la computación y disciplinas conexas. Y esa misma tendencia, según algunos informes, se presenta también en la zona metropolitana de Nueva York, donde en los últimos cinco años la inscripción ha bajado hasta 60%.

Ese declive es evidente en la Universidad Stony Brook, aseveró Yacov Shamash, decano de ingeniería y ciencias aplicadas de dicha institución.

"Todavía hoy logramos un buen número de graduados", dice Shamash. "Pero se va a poner muy mal. En uno o dos años, el ducto estará cerrado."

El fracaso de las punto com es causante en parte, porque los estudiantes vieron pocos empleos en ese campo y se fueron a otros. Pero otras tendencias mucho más amplias, como la subcontratación de servicios en el extranjero, también tuvieron un papel. Desafortunadamente, hace notar Shamash, si la matrícula continúa declinando y las compañías no pueden encontrar trabajadores en el país, la subcontratación continuará.

El mismo problema afecta a la Universidad de la Ciudad de Nueva York (UCNY), señaló Ted Brown, quien dirige el doctorado en ciencias de la computación y el Instituto para el Diseño y Desarrollo de Software de dicha universidad.

Sin embargo, Brown espera que la inscripción mejore en la medida en que el mercado de empleos continúe creciendo. Y espera hacer pequeños cambios en los planes de estudios de la UCNY para responder a las necesidades de los empleadores, particularmente del sector financiero, quienes ocupan 26% de los trabajadores relacionados con la computación en la ciudad, según el informe del Instituto de Política Fiscal, el cual sugiere que escuelas como la UCNY incorporen cursos de finanzas y administración de empresas en sus planes de tecnología y computación para satisfacer esa demanda.

FUENTE: EIU

Traducción de textos: Jorge Anaya