Técnica microgravitacional podría influir en el debate sobre células madres
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Un investigador del Instituto de C�las Madres de Harvard en su laboratorio en Cambridge, Massachusetts. Cient�cos de Harvard anunciaron el 22 de agosto pasado que han descubierto la manera de fusionar c�las adultas de piel con c�las madres embrionarias, lo cual permitir�usar c�las madres sin tenerr que crear y destruir embriones humanos FOTO Ap
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Científicos de Londres han descubierto que la tecnología microgravitacional desarrollada por la NASA puede multiplicar células madres provenientes de la sangre de recién nacidos, en cantidades suficientes para su uso en la regeneración de tejido humano.
Investigadores de la Universidad de Kingston han descubierto células madres primordiales en la sangre del cordón umbilical de los infantes, que son similares a las provenientes de embriones humanos, las cuales pueden ser usadas para desarrollarse en algún tejido del cuerpo. Las células humanas recién descubiertas, bautizadas como células madres del cordón umbilical similares a las embriónicas, o CBE (por sus siglas en inglés), son más versátiles que las células madres de los adultos, que se encuentran en la médula ósea, y pueden reparar el tejido humano que resulta dañado durante la vida.
Al separar células madres adultas de las CBE, los científicos pueden extraer aproximadamente 10 mil células primordiales de la sangre del cordón umbilical. Después usan un microbiorreactor para generar millones más, de acuerdo con el doctor Collin McGuckin, director de grupo de Terapia de Células Madres de la Universidad de Kingston.
Hasta ahora los científicos han formado con éxito tejido de hígado a partir de las células, y ahora buscan reproducir tejido pancreático y nervioso. "Estamos mezclando las dos tecnologías: nuestras células madres con la tecnología de biorreactor", afirmó McGuckin. "Cuidamos que la células permanezcan en un entorno reducido y aséptico que las ayude a reproducirse." En días pasados, la investigación de McGuckin se publicó en NewScientist.
El descubrimiento podría ofrecer una alternativa a la controversial investigación de células madres embriónicas, la cual ha detonado un debate ético y político en Estados Unidos. Los investigadores de células madres usan fetos humanos que después son destruidos, proceso que atrajo la ira de militantes pro vida y provocó que el presidente George Bush redujera el financiamiento federal para la investigación en su país. Al parecer, la sangre del cordón umbilical puede multiplicarse sin motivar esos dilemas éticos.
Synthecon, compañía proveedora de la NASA, con sede en Houston, desarrolló la tecnología microgravitacional hace 10 años para usarla a bordo de la Estación Espacial Internacional en pruebas con células vegetales y cancerígenas. El biorreactor es un sistema de cultivo de células diseñado para crear un ambiente microgravitacional que permite que las células se reproduzcan.
El reactor mantiene las células en un proceso constante de flotación libre, dijo McGuckin, para permitirles reproducirse como si estuvieran en el útero. Cuando un embrión se pega a la pared del útero de la madre, es sostenido en forma tridimensional, sin yacer de manera horizontal. De igual forma, las células no podrían multiplicarse tan rápido en el ambiente de dos dimensiones de un plato de peltre.
Synthecon ha diseñado pequeños reactores para el trabajo con células madres. McGckin afirmó que él y su equipo usan biorreactores de 40 milímetros de largo que caben en la palma de la mano. Con el tiempo el equipo espera poder usar una unidad de sangre de cordón umbilical para reproducir el tejido de un paciente. Los biorreactores pueden incrementar 168 veces la cuenta de células madres, expuso McGuckin.
FUENTE: EIU