Día 5 en el espacio
Reconoce la NASA errores en seguridad
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La comandante del Discovery, Eileen Collins (EU), y sus compa�s Andy Thomas (Australia) y Charlie Camarda (EU), en conferencia de prensa ayer, durante el quinto d�de misi�OTO Reuters
Foto: Reuters
La NASA reconoció una "falla" en las revisiones de la seguridad previas al lanzamiento del Discovery, aunque confió en que la nave y sus tripulantes volverán a la Tierra como estaba previsto. La tripulación dedicó este domingo, quinto día en el espacio, a sacar basura de la estación y transbordar toneladas de material hacia ella.
La revisión de la seguridad previa al vuelo no fue bien hecha, reconoció el jefe de la NASA, Michael Griffin.
Antes del lanzamiento "nuestra opinión era que todo estaba bien, pero nos equivocamos", afirmó, interrogado por el canal NBC sobre los daños que parece haber sufrido el aislante térmico de la nave durante el despegue.
Se tuvo "suerte" de que el material desprendido no haya provocado daños peores, dijo.
El 1º de febrero de 2003 un desprendimiento de material similar dañó al transbordador Columbia, que durante su reingreso a la atmósfera terrestre se desintegró y los siete tripulantes murieron en el hecho.
Paul Hill, director de vuelos de la NASA, informó que uno de los dos tripulantes que harán salidas espaciales en los próximos días -el japonés Soichi Noguchi o el estadunidense Stephen Robinson- intentará reparar las plaquetas dañadas.
La tripulación del Discovery dedicó este domingo a sacar basura de la Estación Experimental Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) y trasladarla al transbordador. A su vez, traspasaron material y agua de la nave a la estación.
Eileen Collins, comandante de la nave, manifestó este día su sorpresa por el desprendimiento de material aislante del transbordador. "Estamos sorprendidos de que esto pudiera ocurrir, porque realmente no lo esperábamos", afirmó.
Los astronautas hablaron desde el Discovery -acoplado a la ISS a más de 320 kilómetros sobre la Tierra- con una cadena televisiva, mientras que analistas de la NASA siguen evaluando los daños potenciales sufridos por la nave tras el desprendimiento del material aislante.