Las víctimas, un investigador de la UNAM y su asistente; realizaban labores ambientales

Explota ahora oleoducto de Pemex en Coatzacoalcos; hay dos muertos

Desde 2002 se han producido 14 accidentes en instalaciones de la paraestatal en el sureste

VICTOR CARDOSO

Una explosión ocurrida a las 15:40 horas en un oleoducto de 36 pulgadas cerca de la terminal marítima de Pajaritos, en el municipio de Coatzacoalcos, Veracruz, causó dos muertes y daños materiales aún no cuantificados. Con éste ya son, desde 2002, 14 accidentes en instalaciones de Petróleos Mexicanos (Pemex) en el sureste del país.

De acuerdo con un comunicado de la paraestatal, en el siniestro perdieron la vida el investigador del Instituto de Ingeniería de la UNAM Luis Acevedo Peña, así como su acompañante Severiano Colín Hernández, ambos de 24 años, quienes realizaban para Pemex trabajos de rehabilitación ambiental en la zona.

El subsecretario de Protección Civil de Veracruz, Ranulfo Márquez Hernández, quien se encontraba en el lugar de la tragedia, informó que el accidente se dio cuando el personal de la UNAM trabajaba en una monoboya -en desuso desde hace 12 años- con la que se cargaban de petróleo crudo los barcos y cuyos ductos daban a la terminal marítima de la paraestatal.

Indicó que esos tubos contaminan una laguna, por lo cual la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente mandó que se hicieran labores de corrección y limpieza. Pemex contrató a la UNAM, la que a su vez comisionó a los expertos fallecidos.

Explicó que los jóvenes introdujeron un robot a los ductos. Se presume que el artefacto generó una chispa, que al contacto con el crudo gasificado provocó la explosión, el cual causó el deceso de Acevedo Peña y Cano Hernández, de quien sólo se encontró una mano, debido a que fue succionado por un tubo, por lo que ya se comenzó la búsqueda del cuerpo.

Márquez Hernández mencionó que se tendrán que romper los ductos y usar grúas para mover las bombas y desarmarlas para buscar el cuerpo, tarea que se prolongaría posiblemente hasta la madrugada de este jueves.

En total ocho personas trabajaban en la limpieza y desmantelamiento de los ductos. Dos trabajadores sufrieron crisis nerviosas y debieron ser llevados a la Cruz Roja.

Según la paraestatal, se dio parte a las autoridades municipales y estatales para las investigaciones del caso.

Por el lado ambiental rechazó que se haya producido algún daño y afirmó que tampoco existe riesgo para las comunidades aledañas. El área se mantiene acordonada hasta que las autoridades realicen las investigaciones correspondientes para determinar las causas del percance.

La seguridad, talón de Aquiles de Pemex

La seguridad representa un severo problema para Pemex. De 2002 a la fecha se han producido al menos 14 siniestros en sus instalaciones, particularmente en la red de ductos que abastece de combustible a los estados del altiplano, en específico Tabasco y Veracruz.

Los recurrentes accidentes incluso han obligado al Congreso de la Unión a exigir explicaciones a la paraestatal, a fin de que informe sobre las condiciones físicas en que se encuentran sus instalaciones y los sistemas de prevención y mantenimiento que practica.

Las operaciones normales de Pemex conllevan riesgos inherentes a la peligrosidad de los productos que maneja, pero la mayor cantidad de accidentes -13- se ha concentrado en los últimos 8 meses, es decir, el tiempo que tiene en la dirección general Luis Ramírez Corzo, quien asumió el cargo el 1º de noviembre de 2004.

La gravedad de los accidentes ha sido de tal magnitud que llevó al funcionario, el pasado 26 de enero, a declarar que la empresa a su cargo requiere ''de manera urgente'' de 3 mil millones de dólares para que durante los próximos seis años se lleven a cabo las acciones de mantenimiento necesarias a la red de ductos, las cuales permitan disminuir el riesgo de accidentes.

En aquella ocasión Ramírez Corzo acusó a los integrantes del Poder Legislativo de que Pemex no cuente con recursos suficientes para el mantenimiento y modernización de sus instalaciones, pues -afirmó- desde hace al menos tres años se presentaron propuestas encaminadas a contar con mayor autonomía de gestión, así como con un régimen fiscal que le permita tener los recursos de inversión indispensables.

Negra historia

En enero de 2002 se produjeron dos fugas de crudo en el municipio de San Martín Texmelucan, Puebla. Una se presentó en la estación de rebombeo número 6, en San Baltazar Temascala, y la otra en el kilómetro 170 de la autopista Puebla-Orizaba. Como resultado de una de las explosiones murió la niña Maritere Nolasco Zambrano, de 4 años; un número indeterminado de personas resultaron intoxicadas y hubo daños materiales a casas habitación, tierras de cultivo y canales de riego. Se tuvieron que movilizar casi mil 500 trabajadores de Pemex para atender la emergencia. En total se presentaron 308 reclamaciones sobre afectación de terrenos, 253 en el municipio de Acatzingo y 55 en el de San Salvador Huixcolotla.

El 8 de febrero de ese mismo año, el pozo Samaria 75, localizado a 15 kilómetros de Villahermosa, Tabasco, quedó fuera de control mientras se realizaban labores de reparación al mencionado pozo. No se reportaron víctimas.

Un nuevo accidente ocurrió a escasos 500 metros de la comunidad Balastrera, municipio de Nogales, Veracruz, con saldo de seis muertos, 100 heridos por quemaduras, 20 viviendas calcinadas, 15 vehículos incendiados, sin contar las pérdidas ocasionadas por el cierre de la autopista México-Veracruz por espacio de cuatro horas. La explosión del ducto se atribuyó a las ''torrenciales lluvias'' que provocaron deslaves y el desbordamiento del río Chiquito.

El 13 de octubre de 2004 se dio un derrame e incendio en el oleoducto Nuevo Teapa-Venta de Carpio por una supuesta "sobrepresión momentánea" que dio lugar a una ruptura del tubo cerca del poblado Palmasola, municipio de Omealca, Veracruz. Hubo tres lesionados y se debió desalojar a 500 personas.

El 22 de diciembre de 2004 se registró uno de los más graves percances, por un incendio en la estación de bombeo de Mazumiapan, Veracruz, ubicada en el ejido Zapatero del municipio de San Andrés Tuxtla, con saldo de cinco lesionados. El incidente también se atribuyó a la "sobrepresión de una bomba". El siniestro desembocó en un derrame de crudo que se presentó en el oleoducto de 30 pulgadas Nuevo Teapa-Poza Rica, localizado en la margen izquierda del río Coatzacoalcos, cerca de la explanada del Centro Deportivo de Nanchital.

El 31 de diciembre hubo derrame de petróleo en Cunduacán, Tabasco, en el oleoducto que transporta aceite crudo del área de trampas de la central de almacenamiento y bombeo a la terminal marítima de Dos Bocas.

El 26 de enero de 2005 se produjo otro derrame en el oleoducto de 30 pulgadas Nuevo Teapa-Poza Rica, a la altura de Hueyapan de Ocampo, Veracruz.

El 3 de febrero se reportó un goteo de crudo en el árbol de válvulas del pozo Tonalá 3, ubicado a la altura del kilómetro 39 de la carretera Coatzacoalcos-Villahermosa. Pemex informó que el percance sucedió en el rancho Santa Marta "luego de que el ganado que por ahí cruzaba golpeó esta instalación".

Una fuga de amoniaco en el ducto que va de las instalaciones de Cosoleacaque a la terminal marítima de Pajaritos ocurrió el 13 de abril. El accidente se atribuyó a personal de una empresa contratada por Pemex que realizaba labores de mantenimiento en el ducto. En esa fecha se reportaron cuatro personas desaparecidas y 10 con lesiones leves.

El 3 de mayo de 2005 se informó que "una quema de pastizales despoblados en la colonia Benito Juárez, del municipio de Centla, en Tabasco, hizo contacto con el oleogasoducto de 16 pulgadas que corre el tramo Luna Sen-Pijije-Oxiacaque''. Según Pemex no hubo daños a las comunidades aledañas ni a las instalaciones de la empresa.

El 28 de junio, un "acto vandálico'', es decir, una toma clandestina en el oleoducto que va de Dos Bocas a Trampa El Misterio, provocó un derrame de casi 5 mil barriles de crudo.

Un nuevo accidente ocurrió el 9 de julio. En esa fecha se produjo una fuga con incendio del gasoducto de Dos Bocas a Cunduacán, Tabasco, en las cercanías de la ciudad de Comalcalco. Falleció una persona y 11 resultaron lesionadas; otras 800 tuvieron que ser desalojadas.

Con información de Guadalupe López y Andrés T. Morales, corresponsales