Senado aprueba enmiendas a la Constitución de Pinochet
Santiago, 13 de julio. El Senado chileno aprobó hoy una serie de enmiendas a la Constitución autoritaria heredada de la dictadura del general Augusto Pinochet, que incluyen devolver al presidente de la república la facultad de destituir a comandantes en jefe de las fuerzas armadas y elimina el sistema de senadores designados. La votación de los diferentes artículos, ya aprobados por la Cámara de Diputados, se anticipó al aprobarse las llamadas reformas constitucionales "duras", entre las que figuran la rebaja del periodo presidencial de seis a cuatro años y el fin de los senadores designados. Las enmiendas deben ser ratificadas el martes 16 de agosto por el pleno del Congreso, en una sesión conjunta de diputados y senadores. Las reformas -que desde hace 15 años impulsaron los sucesivos gobiernos de la Concertación Democrática- eliminan los nueve cargos de senadores designados o institucionales, que no llegan al Parlamento por votación popular sino por una designación que fue aprobada durante el régimen militar de Pinochet (1973-1990). Entre esos senadores hay cuatro representantes de las fuerzas armadas, que son altos jefes retirados del ejército, la marina, la fuerza aérea y la policía militarizada de carabineros, por lo que componen una "bancada castrense". Las enmiendas también eliminan los cargos de senadores vitalicios que la Constitución de Pinochet reservó para los ex presidentes de la república, que actualmente sólo ocupa el ex mandatario democristiano Eduardo Frei Ruiz-Tagle (1994-2000). Al anochecer, el gobierno del presidente Ricardo Lagos expresó su satisfacción por las reformas aprobadas. "No es el triunfo de una persona, ni del gobierno, ni de la Concertación Democrática, ni de la (opositora) Alianza por Chile. Lo que ha ganado hoy día es el país", aseguró el ministro del Interior, Francisco Vidal, vicepresidente de la república desde el martes anterior y a cargo del Ejecutivo por el viaje del presidente Ricardo Lagos a Australia, en visita oficial.