Kofi Annan rinde homenaje en la ONU a 17 millones de desarraigados
Disminuye 4 por ciento el índice de refugiados en el mundo: ACNUR
El descenso más significativo, en Asia
Denuncia AI a países que violan acuerdos de asilo
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Ni�sudaneses de un campo de desplazados en el noroeste de Uganda, cerca de las fronteras con Sud�y la Rep�a Democr�ca de Congo, piden dulces al paso del veh�lo de Antonio Guterres, jefe del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados, que los visit�er FOTO Reuters
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Bruselas, 20 de junio. El secretario general de la Organización de Naciones Unidas Kofi Annan rindió hoy un homenaje a los 17 millones de personas que viven como refugiadas, al conmemorarse este lunes el Día Internacional del Refugiado.
A su vez, el titular del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), el portugués Antonio Guterres, celebró la jornada con una visita a un campamento en Uganda, país al que se refirió como "un ejemplo extraordinario de generosidad y solidaridad con los refugiados".
De acuerdo con el ACNUR, el número de refugiados sobrepasó a principios del año pasado 17 millones de personas, cifra que incluye a más de 4 millones de desplazados, y que representa un descenso de 4 por ciento, el total más bajo en al menos una década.
En total hay unos 9.7 millones de refugiados, a quienes se suman 4 millones 419 mil 600 desplazados internos, mientras el número de solicitantes de asilo se eleva a 985 mil 500 y otras 912 mil 200 personas están consideradas como apátridas o bajo el amparo del ACNUR.
Para el ACNUR el descenso en el número de refugiados refleja los mayores esfuerzos de la comunidad internacional por encontrar soluciones para millones de desarraigados, así como al hecho de que en algunas regiones del mundo finalizaron guerras o se acabó con regímenes opresores.
La mayor disminución se dio en el sur de Asia. Como en el año anterior, fue en Afganistán posterior a la caída del régimen talibán donde se observó la mayor afluencia de retornados, tanto de refugiados de países vecinos como de desplazados dentro del mismo Afganistán. En total, las cifras en Asia cayeron en más de 30 por ciento, menos de 6.2 millones de personas, frente a los más de 9.3 millones del año pasado.
Pero mucha gente regresó a sus hogares también en Angola, Liberia y Sierra Leona, países africanos recientemente pacificados tras largos conflictos civiles.
También se observa una disminución en el número de personas bajo el amparo del ACNUR, aunque a menor escala, en Europa y Norteamérica.
De acuerdo con el ACNUR, los países que mayor número de desplazados tienen son Sudán, Congo y Colombia, este último con casi 2 millones de personas en 15 años.
Amnistía Internacional (AI), en tanto, denunció que España, Italia y Gran Bretaña violan cada vez con más frecuencia sus obligaciones internacionales en materia de asilo.
En una carta abierta a la presidencia británica de la Unión Europea (UE), que sucederá a la luxemburguesa a partir del 1º de julio, AI denunció el "precio humano de la Fortaleza Europa, y afirmó que solicitantes de asilo "son ilegalmente detenidos e injustamente expulsados en España, el Reino Unido e Italia".
AI basó sus críticas en los datos de tres informes sobre la situación de los demandantes de asilo político en esos países de la UE, y que acompañan a la carta difundida en Bruselas en ocasión del Día Internacional del Refugiado.
En España, AI señaló que las actuaciones del gobierno para controlar la inmigración y la entrada de extranjeros provocan que el derecho a solicitar asilo esté en peligro de extinción.
En Gran Bretaña, AI denunció que bajo la Ley de Inmigración británica, decenas de miles de solicitantes de asilo son detenidos. Sobre la situación en Italia, AI aseguró que los extranjeros, entre ellos las personas que solicitan asilo, son detenidos cada vez con mayor frecuencia, con lo que se violan los criterios internacionales en materia de derechos humanos.
Frente a estas situaciones, AI incluyó en su carta abierta una serie de recomendaciones referentes a las próximas negociaciones en la UE sobre criterios mínimos comunes en el retorno de los refugiados.
Subrayó que la detención de emigrantes y de solicitantes de asilo debe ser el último recurso. "Nadie debería ser expulsado de la UE a menos que existan garantías específicas de que estas personas no van a ser objeto de abusos de derechos humanos cuando se les devuelva a sus países de origen".
El Día Internacional del Refugiado se celebró por primera vez el 20 de junio de 2001, en ocasión del 50 aniversario de la Convención de Refugiados de la Organización de Naciones Unidas.