La industria textil representó 7 por ciento del producto generado por el sector manufacturero del país durante 2004, es decir, 78 mil 586 millones de pesos. Ahí se emplearon 576 mil personas de manera directa y formal, lo que dio cuenta de 15 por ciento de las plazas de trabajo en el sector. La entidad federativa donde se concentra la mayor parte del empleo es el estado de México, seguido de Puebla, Distrito Federal e Hidalgo. En 2004 se exportó un valor de 5 mil millones de dólares de textiles y 5.4 mil millones de prendas de vestir. El principal receptor de esas exportaciones es el mercado estadunidense, del que México es el segundo proveedor mundial, ya que perdió el primer puesto con China. Esta industria emblemática de la economía mexicana tuvo un ritmo de crecimiento de su producto de 7.7 por ciento en promedio anual entre 1996 y 2000 pero luego del impulso del TLCAN y la fuerte demanda en Estados Unidos su tasa de expansión fue negativa entre 2001 y 2003, con una tasa promedio de ­7 por ciento. En 2004 apenas se recuperó con un aumento del producto de 1.6 por ciento. Los fabricantes han emplazado al gobierno a establecer medidas de blindaje para la industria, ampliando el mercado interno y combatiendo las importaciones ilegales y el contrabando§