Establecen que procede de la cola del cometa Wiseman-Skiff, que rozó al planeta
Astrónomos franceses y estadunidenses observan primer asteroide sobre Marte
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El 7 de marzo de 2004 el veh�lo de exploraci�e la NASA, Spirit, hab�registrado una faja luminosa en el cielo nocturno del planeta rojo FOTO Afp
Lyon/Londres, 1º de junio. Un equipo de astrónomos franceses y estadunidenses ven el primer asteroide sobre Marte por medio de los ojos del Spirit, vehículo de exploración de la NASA.
Según informan los investigadores en la revista científica británica Nature (volumen 435, página 581), en la edición de este jueves, el asteroide procede de un cometa, cuya órbita rozó el planeta rojo.
Los asteroides sobre Marte constituyen más que un espectáculo en el espacio, señalaron los científicos, encabezados por Franck Selsis, del Centro de Astronomía en Lyon, quienes esperan poder obtener conclusiones sobre el efecto de los asteroides en la atmósfera marciana. La capa de aire que rodea el planeta rojo, rica en dióxido de carbono, semeja la primitiva atmósfera terrestre.
El 7 de marzo de 2004, el Spirit había registrado una faja luminosa en el cielo nocturno de Marte.
Por medio de mediciones de ubicación, apariencia y desplazamiento, los astrónomos pudieron determinar con alto grado de certeza que se trató de un asteroide de la cola del cometa Wiseman-Skiff.
Las lluvias de estrellas ocurren siempre que los planetas atraviesan la órbita de un cometa. El rozamiento de partículas de la cola del aquél con el aire de la atmósfera del planeta libera energía en forma de luz. Por ese motivo, en noviembre se puede ver en la Tierra gran cantidad de asteroides, ya que en ese momento el planeta atraviesa la órbita del cometa Tempel-Tuttle.