Debatido en la Cámara de Representantes, fueron 238 votos a favor y 194 en contra

Aprueban usar recursos públicos en EU para estudios con células madre

George W. Bush dijo que vetaría la propuesta en caso de ser aceptada por los senadores

Los defensores insisten en que ayudará a descifrar secretos para tratar males incurables

DPA Y AFP

Washington, 24 mayo. La Cámara de Representantes (Cámara Baja) de Estados Unidos aprobó hoy el uso de recursos públicos para la investigación con células madre, propuesta que es rechazada por el presidente George W. Bush.

Luego de un debate muy emocional y lleno de controversias, un total de 238 legisladores votó en favor del proyecto de ley, mientras 194 se opusieron.

Antes de la votación, Bush dijo que vetaría la legislación en caso de que sea aprobada por el Senado, ya que, según dijo, permitiría la destrucción de vidas para salvar vidas. "Cruzar esa línea sería un gran error", señaló hoy.

Los defensores de la legislación argumentan que la investigación con células madres podría ayudar a descifrar los secretos para el tratamiento de muchas enfermedades, mientras los opositores sostienen que todos los embriones de las personas son considerados seres humanos y que no se deben usar con propósitos de investigación.

Bush instó hoy a los estadunidenses a adoptar a los embriones congelados remanentes de tratamientos de fertilidad para evitar que sean utilizados -y destruidos- con propósitos científicos.

Este proyecto de ley busca dejar sin efecto el decreto de Bush de agosto de 2001, que prohíbe financiar la investigación con células madre provenientes de embriones destruidos después de esa fecha.

"No es un voto fácil para muchos republicanos", dijo al inicio del debate el representante moderado de ese partido Mike Castle (Delaware), promotor de la iniciativa.

Sobrevivientes de enfermedades tratadas con el uso de células madre se hicieron presentes en los debates del Congreso.

Una vez más en contra

Este martes, Bush renovó su oposición a destinar fondos federales para financiar la investigación con células madre. "No debemos usar dinero público para apoyar más destrucción de vidas humanas", dijo en un discurso en la Casa Blanca, rodeado de niños adoptados, nacidos de fertilización embrionaria in vitro.

"En el complejo debate respecto de la investigación con células madre, debemos recordar que hay vidas humanas reales involucradas", agregó.

Por otra parte, los representantes adoptaron casi por unanimidad una segunda ley que se dirige al establecimiento de una red nacional de bancos de sangre extraída del cordón umbilical de los recién nacidos para facilitar la investigación con células madre y el tratamiento de los pacientes.

En un informe de abril, la Academia de Ciencias de Estados Unidos sugirió crear un banco nacional de ese tipo.

"Las células madre extraídas del cordón umbilical son utilizadas para tratar una cantidad de enfermedades, pero el sistema actual de recolectar, almacenar y atribuir la sangre de cordones es fragmentada y menos eficaz de lo que podría ser", subrayó la institución en su informe.

Apoyada por la comunidad científica, esta ley es considerada insuficiente por los investigadores, porque las células madre extraídas de los cordones umbilicales parecen servir sólo para tratar enfermedades de la sangre y ciertas afecciones cardiovasculares.

En cambio, las células madre embrionarias pueden ser manipuladas para producir todo tipo de tejidos humanos y, en teoría, tratar todas las enfermedades.

En tanto, Bush y los parlamentarios más conservadores aseguran que las células madre tomadas del cordón umbilical o de tejidos adultos, así como las cultivadas a partir de embriones destruidos antes de agosto de 2001, son suficientemente prometedoras como para que la destrucción de embriones sea inútil contra la producción de células madre.

Los límites al financiamiento de esas investigaciones sólo afecta a la investigación pública. Los científicos que se benefician de fondos privados pueden trabajar con células madre tomadas de embriones recientes.