Señala que mezclan crudo para venderlo más caro
Acusa Chávez a petroleras extranjeras de violar contratos
Caracas, Venezuela, 7 de mayo. El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, acusó a algunas petroleras extranjeras de violar sus contratos, en su más reciente arremetida contra las compañías foráneas.
Chávez dijo que algunas compañías que bombean y mejoran el crudo pesado de los yacimientos del Orinoco habían actuado por fuera de sus contratos usando gas asociado con la producción de crudo, y mezclando petróleo pesado con otros más ligeros sin el permiso necesario.
Petroleras internacionales como las estadunidenses Exxon Mobil, ChevronTexaco, ConocoPhillips, y la francesa Total están asociadas a la estatal PDVSA en cuatro proyectos en la región del Orinoco.
Chávez no especificó qué proyectos habían roto los términos de sus acuerdos ni qué acciones tomaría el gobierno en esos casos. Los proyectos mejoran el crudo extra pesado en uno sintético más ligero y refinable.
"Los contratos decían que se puede producir petróleo pero no mezclarlo (...) con crudo más ligero para mejorarlo y venderlo por un precio mayor. Pero ellos lo mezclan, violando el contrato", dijo Chávez durante un discurso emitido por televisión.
Las compañías también administraron mal los pozos y podrían adeudar impuestos vencidos, agregó Chávez.
Los proyectos en Orinoco, que requieren la construcción de unidades de mejora con inversión multimillonaria para convertir el crudo en uno sintético, mezclaban éste con otro más ligero provisto por PDVSA para que resultara una mezcla exportable, mientras las plantas de mejora estaban en construcción.
Chávez ha criticado los proyectos en Orinoco lo mismo que otros acuerdos firmados con compañías extranjeras en la década de 1990, antes de que él asumiera la presidencia. A finales del año pasado puso fin a nueve años de exención impositiva a los proyectos de crudo pesado, y elevó pago de regalías al gobierno.