Consecuencias: bajo rendimiento escolar y exclusión
El déficit de atención afecta a 1.5 millones de niños en el país
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El d�cit de atenci�enera hiperactividad y hace propensos a los menores al uso de drogas FOTO Jos�arlo Gonz�z
Al menos dos años de estudio transcurren antes de que los médicos detecten el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en niños que padecen la enfermedad. Si el diagnóstico no se realiza en la infancia, en la edad adulta los afectados triplican su riesgo de sufrir un accidente automovilístico y la mayoría -más de 75 por ciento- no concluye la universidad.
La encuesta titulada Sin fronteras. Re-tos y esperanzas de vivir con TDAH, aplicada entre 938 padres de familia de nueve países, reveló que el impacto que la enfermedad puede tener en la familia del niño es profundo. Sobresalen, entre otros da-tos, que 88 por ciento de los progenitores muestran preocupación o estrés por el TDAH y la mitad admite que la enfermedad de su hijo afectó negativamente su relación matrimonial.
El TDAH es una alteración de las funciones neuroquímicas del cerebro, que puede superarse con un tratamiento integral, que incluye terapias con especialistas y medicamentos en los casos que se requiera. Se caracteriza por la imposibilidad de los menores para mantener la atención y concentrarse, y tienden a actos im-pulsivos y a la hiperactividad. En México el padecimiento afecta a 1.5 millones de menores, según estadísticas oficiales.
La investigación realizada por la Federación Mundial para la Salud Mental se aplicó en Australia, Canadá, Alemania, Italia, México, Países Bajos, España, Gran Bretaña y Estados Unidos.
La encuesta refleja que la mayoría de padres participantes está directamente involucrada en la enfermedad de sus hijos y en su tratamiento, y demuestra el impacto que tiene el trastorno en sus relaciones con la familia, la escuela y la sociedad.
Al mismo tiempo que divulgó los resultados, el organismo internacional inició una campaña para mejorar el diagnóstico y tratamiento del TDAH.
Poco menos de la mitad de los entrevistados (43 por ciento) tiene dificultades para ir a lugares con sus hijos, 46 por ciento informó que difícilmente encuentra niñera y un tercio refiere que los síntomas de sus hijos les impiden invitar a amigos o familiares a su casa.
Expulsados de escuelas
La mayoría de niños que no han sido diagnosticados con TDAH son expulsados de escuelas y calificados de "tontos" por su bajo rendimiento. Sin embargo, su único problema es que no pueden mantener su concentración.
El estudio resalta que quienes no reciben tratamiento médico especializado dejan sus estudios inconclusos y no pueden conservar su empleo. También son más propensos al abuso de drogas y a sufrir accidentes de tránsito.
La encuesta revela que 57 por ciento de los padres de niños hiperactivos acepta que sus hijos han sido excluidos de actividades sociales a causa del TDAH. En México, esta cifra es de 77 por ciento.
Labor de los médicos
El profesor Russell Barkley, siquiatra y profesor de la Universidad de Carolina del Sur en Estados Unidos, resaltó que el TDAH puede tener un impacto adverso en las principales actividades de la vida del infante. Los padres necesitan ser guiados y contar con recursos para allegarse ayuda adecuada que les permita manejar el trastorno, señala. A su vez, los médicos necesitan la preparación para proporcionar dicha ayuda.
El estudio señala que 31 por ciento de los padres de familia informó que sus hijos fueron diagnosticados inicialmente con otra enfermedad. Este problema es particularmente grave en México, donde el porcentaje se elevó hasta 53 por ciento, mientras que en Italia fue 44 por ciento.