Es un orgullo que cada equipo del mundo contrate al menos un jugador negro, dijo

El racismo no es un problema del futbol, sino de la sociedad: Pelé

Hace medio siglo, cuando los partidos no se trasmitían por tv, la gente que asistía al estadio era blanca, afirmó

El Rey será embajador de la FIFA en la lucha contra la discriminación racial

En el Mundial de Suecia 1958, algo le atrajo la atención al adolescente de 17 años que muchos años después sería el Rey del Futbol: solamente la selección de Brasil tenía jugadores negros.

"Yo era muy joven entonces. Tenía 17 años y acababan de convocarme a la selección, así que para mí todo era nuevo. Cuando llegamos a Suecia vi los entrenamientos de los otros equipos y dije ¿pero dónde están los futbolistas negros?", recuerda Edson Arantes do Nascimento en una entrevista publicada en la página oficial de la FIFA.

Ahora, casi medio siglo después, Pelé se muestra orgulloso de que casi todos los equipos tienen por lo menos un jugador negro y dice estar dispuesto a formar parte de una comisión antirracista que integrará el máximo organismo futbolístico.

Ante los hechos recientes de racismo en las canchas del mundo, Pelé dijo que en la FIFA existe preocupación, pero aclaró que no se trata de un fenómeno exclusivo del balompié.

"Hemos hablado de racismo en el futbol y yo diría que no es este deporte el que tiene el problema, sino la sociedad. Las reglas del futbol son una educación: son justas e iguales para todos. Yo he accedido a ayudar en la lucha contra el racismo y estoy encantado de contribuir y actuar como siempre lo he hecho: como un misionero".

En la entrevista con FIFA, el futuro embajador del organismo en la lucha contra la discriminación racial aseguró que no recibió ningún comentario racista. Sin embargo, en esta semana le dijo lo contrario al Jornal do Brasil: "Me cansé de escuchar de los defensas 'negro', 'hijo de puta' y otras cosas que no puedo decir, pero era una cosa dentro de la cancha".

De esos tiempos del Santos y la selección brasileña, recordó: "Empezamos a viajar por todo el mundo. En aquella época los partidos no se transmitían por televisión, por supuesto, y mucha gente venía a vernos y todos eran blancos. Hoy todos los equipos tienen al menos un jugador negro y por eso me alegra contribuir en la lucha contra el racismo".

En otro tema, el Jugador del Siglo de la FIFA dijo que le gustaría cambiar una regla para darle mayor protección a los jugadores habilidosos.

"Desde mi posición, sigo defendiendo formas de ayudar a los delanteros. Cuando un jugador se va de uno, dos y tres hombres, y luego recibe una falta justo antes de encarar al portero, no creo que sea justo permitir al otro equipo poner a todo el mundo detrás del balón y formar una barrera contra ti. Hemos debatido acerca de este tipo de reglas".

Sin embargo, aseguró que ahora el futbolista está más protegido que antes. "Sin duda, porque existen las tarjetas amarillas y rojas. Ahora, en muchos partidos que he visto, los defensas tienen miedo de hacer una entrada desde atrás. En mis tiempos de futbolista no les importaba, te tiraban del pantalón, tropezaban contigo, hacían lo que fuese para detenerte. Por otra parte, el juego se ha vuelto mucho más cercano y cerrado. Ya no hay espacio, los jugadores deben pensar con gran rapidez y ser inteligentes para encontrar un hueco".

De los futbolistas actuales, el Rey mostró predilección por su compatriota Ronaldinho y el francés Zinedine Zidane.

"No me gusta hablar de los jugadores actuales -aclaró-, porque un año pueden ser estrellas y luego nunca se vuelve a oír hablar de ellos. Pero durante los recientes 10 años, si tuviese que decir uno, elegiría a Zidane, sin duda. En cuanto a los nuevos tenemos a Ronaldinho, que para mí es a la vez hábil y espectacular. No es un delantero centro puro, pero su control del balón y su visión de juego son extraordinarios".

CARLOS HERNANDEZ