TIEMPO DE BLUES
Los padres del rock
Primera llamada
HACE APENAS UNAS semanas publiqué en este espacio un artículo sobre la visión paternalista de la vida, y de que, no se sabe en qué momento, alguien le buscó un padre al blues y lo encontró en William Christopher Handy (1873-1958), autor de la célebre pieza San Luis Blues.
EL VIERNES PASADO, La Jornada publicó una breve nota sobre el fallecimiento, a los 80 años, de Johnnie Johnson, nombre que no les dice mucho a los aficionados del rock, pues fue un artista cuyo talento siempre estuvo a la sombra de otro artista de gran popularidad, en su caso, detrás de la leyenda del rocanrol, Chuck Berry.
CON FRECUENCIA, JOHNSON componía un tema musical en el piano y Berry lo transcribía para guitarra y escribía las letras. De hecho, el tema de Berry Johnny B. Good es un tributo a Johnson.
PARA ALGUNOS, JOHNNIE Johnson es el padre del rocanrol, y al igual que a Arthur Big Boy Crudup (1905-1974), que también se le llamó el padre del rocanrol, nos encontramos ante esa necesidad -a veces un tanto infantil- de buscarle un padre a todo; si así fuera, el rocanrol tendría decenas de papás, si reconocemos lo que cada uno aportó a este género.
DESPUES DE TERMINAR su colaboración con Berry, Johnson colaboró con Keith Richards, Eric Clapton, John Lee Hooker y Bo Diddley, entre otros. En 2001 fue incorporado al Salón de la Fama del Rock.
EN LA NOTA sobre la muerte de Johnson se dice lo siguiente: "Johnson y Berry pusieron fin a su colaboración en la década de 1970 y en 2000 Johnson presentó una demanda contra Berry por impago de derechos y falta de reconocimiento artístico en el medio centenar de canciones que, según Johnson, ambos compusieron juntos".
Segunda llamada
DEL BLUES Y del jazz, ni se diga, son innumerables los progenitores y progenitoras. Si alguna expresión artístico-cultural del ser humano es producto de una infinita mezcla de estilos, sonidos, ritmos, melodías, culturas, etcétera, es, sin duda, la música. Todos los días cambia, evoluciona, y si a Big Boy Crudup se le reconoce haber infundido la fuerza de la música negra al rock, no lo es menos por otros dos aspectos: es de los primerísimos en electrificar la guitarra y haber compuesto y grabado al lado de Judge Riley y Ramson Knowling, en 1946 la histórica That's all right.
DECADAS MAS TARDE, alguien tuvo la ocurrencia de que el rocanrol cumplía 50 años, tomando como inicio 1954, cuando Elvis grabó en Sun Records, de Memphis, un blues poco conocido: That's all right, cuyo autor era el mismo Crudup. Por cierto, no fue la única composición que Elvis grabó de Big Boy Crudup. Y repito lo que en esa ocasión escribí: "Así, una vez más, toda la colosal historia musical creada por la comunidad afro-americana de Estados Unidos se la pasaron por el Golden Gate."
Tercera llamada
¿QUE FECHAS O que artistas serían los mas representativos y por qué?
NO LO SE, pero ahí están: Lonnie Johnson, que en 1948 grabó Tomorrow night; Wynone Harris, en 1949 grabó Good roocking tonight, número uno de las listas del rythm & blues, y -también- es reconocido como el arquitecto del blues, por su personalidad arrogante, sus letras sugestivas y sus movimientos que Elvis imitó. En 1951, Jackie Brenston grabó Rocket 88 considerada como la primera grabación de rocanrol.
LO IMPORTANTE ES conocer y reconocer a esos músicos que han sido fundamentales en la música popular y, al igual que Johnnie Johnson, han sido el soporte y -a veces- los autores de rolas que quedaron grabadas en voz de los famosos. ¿Alguien recuerda los nombres de los músicos acompañantes de Elvis Presley durante décadas y que le daban a sus temas ese sonido tan particular?
EN EL CASO de Johnnie Johnson, lo mejor para recordarlo es escuchar alguno de sus discos como solista o con otros músicos: Johnnie B. Bad con Keith Richards, Lockin' Eighty-Eights, Blue Hand Johnnie y That'll work.
P:D. EN EL PROGRAMA Por los senderos del blues, que se transmite hoy domingo de 8 a 9 p.m. por Horizonte 108 en F.M., hablaremos sobre la Historia del Mississippi y agradeceremos sus correos a: [email protected]