Lesiones bucales asociadas al VIH
Por Mario Alberto Reyes
Durante
los primeros años del VIH/sida, las lesiones bucales fueron una preocupación
constante entre médicos e investigadores debido a su alta incidencia provocada
por la debilidad del sistema inmunológico. Actualmente, en particular en
los países desarrollados, las lesiones en la boca relacionadas con el VIH
han disminuido considerablemente, debido, según algunas investigaciones,
al uso de la terapia antirretroviral.
No obstante,
en países en desarrollo, las lesiones bucales aún son un tropiezo importante
para lograr una buena calidad de vida para las personas que viven con VIH.
La
doctora Velia Ramírez Amador, investigadora de la Universidad Autónoma Metropolitana
Xochimilco, es responsable del Proyecto de Investigación en Patología Bucal
en Lesiones Asociadas al VIH, que ha trabajado desde 1989 con instituciones
públicas de salud. Desde 2000, en la Clínica Especializada Condesa de la
Secretaría de Salud del Distrito Federal.
En
sus investigaciones, la doctora Ramírez ha documentado la disminución constante
de las infecciones en la boca relacionadas con el VIH en México, pero también
cómo las condiciones socioeconómicas inciden en estos padecimientos. En uno
de sus trabajos, realizado a lo largo de 12 años con una muestra de mil pacientes,
47 por ciento registró lesiones bucales relacionadas al VIH.
"Las
lesiones bucales dependen de la etapa de la infección y de la presencia de
tratamiento antirretroviral. Si un paciente está bajo tratamiento, las complicaciones
en boca son mínimas. También tiene mucho que ver los factores socioeconómicos;
a la Clínica Condesa suelen llegar pacientes en etapas avanzadas de la enfermedad,
que nunca han recibido ningún tratamiento antirretroviral e, incluso, con
desnutrición. Por tanto, presentan todas las complicaciones: úlceras bucales,
enfermedad periodontal, candidiasis, leucoplasia, incluso sarcoma de Kaposi,
es decir, lesiones indicadoras de la infección por VIH, signos de inmunodepresión
profunda y de carga viral elevada.
"El deterioro
de la calidad de vida de los pacientes es clara, pues de este tipo de lesiones
pueden derivar afectaciones a las funciones de deglución y masticación".
Estrategias de prevención
Entre
las afecciones bucales relacionadas al VIH, la enfermedad periodontal (que
debilita las encías y afecta las piezas dentales) suele ser muy común, aunque
la doctora Ramírez aclara: "No se trata de que un paciente con VIH presente
con más frecuencia la enfermedad periodontal, sino que una vez que la tiene
avanza mucho más rápido, por lo que requiere tratamiento inmediato.
"La
enfermedad periodontal es muy fácil de prevenir, sólo es necesario visitar
al dentista, con la misma periodicidad que se recomienda a un paciente seronegativo".
Hay
que vigilar la presencia de placa dentobacteriana, aunque en algunas ocasiones,
aún sin presencia de placa puede desarrollarse la enfermedad periodontal.
La mejor forma de tratar al paciente es mediante la higiene bucal. "Las medidas
que se dan a cualquier paciente son: aseo bucal adecuado y control de placa,
con esto se previenen muchas complicaciones que llevan la necrosis de los
tejidos blandos y de hueso".
Las lesiones más frecuentes
Candidiasis bucal
Infección provocada por microorganismos del género Candida,
que forman parte habitual de la flora basal de la cavidad bucal y que se
transforman en patógenas cuando crecen desmesuradamente por la deficiencia
inmunitaria. Se manifiesta a través de aftas.
Candidiasis seudomembranosa
Conocida
también como algodoncillo, es una lesión semiadherida, blanco amarillenta,
blanda, cremosa, con aspecto de gotas que confluyen y pueden ser removidas,
dejando una superficie roja sangrante. Es más frecuente en la lengua, el
paladar duro y blando y la mucosa de la mejilla.
Candidiasis eritematosa
Aparece
en forma de manchas rojas, visibles durante las etapas iniciales de la infección
por VIH. El sitio que más suele afectarse es el paladar duro y el dorso de
la lengua, aunque también puede verse en la mucosa bucal y en el paladar
blando.
Leucoplasia vellosa
Se
manifiesta con una o varias placas blancas a lo largo del borde de la lengua,
aunque a veces se desarrollan en la parte superior o inferior de la lengua
o a lo largo del interior de la mejilla. Si se miran atentamente, esas placas
pueden parecer peludas o contener una cantidad de pequeños pliegues o protuberancias.
Enfermedad periodontal
Afecta
a las encías y a la estructura de soporte de los dientes. Se puede presentar
como una línea que invade el área que delimita los dientes de las encías.
Conforme la enfermedad avanza se notan zonas de necrosis locales o extendidas
que afectan los tejidos blandos o el hueso, lo que precipita la pérdida de
piezas dentales.
Recomendaciones para evitarlas
Aún
con tratamiento antirretroviral, las lesiones bucales son infecciones oportunistas
que en cualquier baja de defensas pueden entrar sin ningún problema, por
tanto, no está de más seguir con algunas recomendaciones:
- Dieta baja en carbohidratos.
- Disminuir
o eliminar consumo de tabaco y alcohol, pues resecan la boca, lo que la hace
más propensa a que las infecciones se instalen.
- Cepillado dental adecuado.
- Profilaxis dental cada seis meses
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