Se trata de una manera de evitar los controvertidos contratos de servicios múltiples

Diputados abrirían a IP explotación del gas natural en minas de carbón

La iniciativa fomentaría una participación monopólica disfrazada: Rico Samaniego

Recomiendan impulsar la competencia de empresas mexicanas en la cuenca de Burgos

JESUS ARANDA

La Cámara de Diputados dictaminará en breve una iniciativa de reforma a la ley minera, con la que se "le daría la vuelta" al marco constitucional que impide la participación de la iniciativa privada en la explotación de gas natural. La propuesta es producir gas a partir de la extracción del carbón.

De proceder la iniciativa, empresarios nacionales y extranjeros no tendrían necesidad de utilizar los controvertidos contratos de servicios múltiples (CSM) -cuya legalidad está en entredicho, lo que ha frenado la inversión en la producción de gas-, pues les bastaría con sólo conseguir un permiso de explotación minera de carbón, el cual por cierto sería más fácil de obtener con la reforma legal.

Ante este panorama, hay quien vislumbra el riesgo de que la producción de gas asociado al carbón se monopolice; pero también hay mineros medianos y pequeños, así como superficiarios (dueños de los terrenos) que buscan impulsar una explotación de los hidrocarburos con acuerdos similares a los vigentes en Texas, Estados Unidos.

La propuesta ya fue avalada por la Comisión de Energía de la Cámara de Diputados, se espera que en fecha próxima pase al pleno para después ser canalizada al Senado, en donde hay representantes que respaldan la iniciativa.

El senador panista Luis Alberto Rico Samaniego, quien considera que es urgente permitir a la iniciativa privada la entrada a la explotación de gas no asociado, admitió, sin embargo, que dicha iniciativa fomentaría una "forma de participación monopólica en una forma muy disfrazada".

Advirtió que tal es el caso del Grupo Acerero del Norte (GAN), el cual ha solicitado permisos -en términos mineros se les llama "denuncias"- para explorar y explotar 2 millones de hectáreas en Coahuila.

Rico Samaniego, quien también ha destacado por criticar el coyotaje solapado por la Comisión Federal de Electricidad y el gobierno de Coahuila en la compra de carbón a los productores, admitió que la citada propuesta contiene un punto todavía "más peligroso", que es crear "una sola concesión de exploración y explotación; actualmente son dos, una de exploración y otra de explotación, y se pagan derechos e impuestos diferentes".

Por su parte, pequeños y medianos mineros comentaron que la iniciativa contiene puntos que, de aprobarse en los actuales términos, concentraría la explotación en unas cuantas compañías, reduciría el control de la autoridad federal en la explotación del carbón y dejaría en estado de indefensión a los mineros, toda vez que prevé facultades discrecionales a la Secretaría de Energía para revocar concesiones mineras por errores en el pago de impuestos.

De haber una sola tramitación, también habría un solo pago, lo que podría llevar a concentrar monopólicamente la explotación del gas superficial o profundo, porque "quién va a saber si yo perforo a 100 metros o a un kilómetro y medio".

Sin embargo, el legislador panista minimizó el potencial de la cuenca de Sabinas para extraer carbón: "me parece que técnicamente es inviable, porque los mantos de carbón en Coahuila tienen un promedio de espesor de dos metros, y las bolsas de gas que pueda haber son ridículamente pequeñas. Para hacer rentable se tendrían que hacerlo miles de pozos de extracción, lo que resultaría muy caro. En lugares como Alemania van de 500 metros a un kilómetro de espesor, pero una laminita de dos metros..." Quien crea que puede explotar gas asociado al carbón, es gente que no tiene idea de la morfología de la tierra en Coahuila".

La iniciativa en la Cámara de Diputados no profundiza respecto a modalidades de la inversión privada, aunque sí contempla la posibilidad de "transmitir la titularidad o los derechos establecidos" de las minas. Según especialistas consultados, este tema reviste gravedad, toda vez que la legislación permitiría que los títulos de explotación minera fueran transferibles entre particulares, sin la participación de la Secretaría de Economía, lo que iría en detrimento de la rectoría del Estado en la materia.

El proyecto precisa únicamente que se busca "facilitar" la participación de la inversión privada nacional y extranjera; reducir el riesgo y costo de las actividades de producción y hallazgo de yacimientos; impulsar la diversificación productiva y reducir la importación de minerales y metales que existen en México.

De acuerdo con estimaciones de Petróleos Mexicanos, las cuencas de Burgos (en la que se han impulsado sin el éxito esperado los CSM y que abarca los estados de Nuevo León, Tamaulipas y Coahuila) y de Sabinas (Coahuila) tienen una extensión de 13 mil 300 kilómetros cuadrados, cuentan con reservas probadas de 2.1 billones de pies cúbicos; reservas probables de 1.2 billones de pies cúbicos y reservas posibles de 1.7 billones de pies cúbicos, aunque se estima que estas cifras podrían duplicarse por los terrenos no explorados.

Modelo Texas

El doctor en economía Juan Ramón Jiménez plantea, por su parte, que de aprobarse la modalidad proyectada para extraer gas asociado al carbón no sólo gane el concesionario de la mina, sino que se establezca que cinco centavos de dólar por cada millar de pies cúbicos de gas se repartan de la siguiente manera: 1 centavo en apoyo a la ecología y para regenerar el contaminado río Sabinas, las pozas y ciénegas de la zona carbonífera; 1 centavo para los dueños de la superficie (del terreno); 1 centavo para un fondo de desempleo; 1 centavo para los municipios en que se extraiga el gas y 1 centavo para un fondo en el que participen los concesionarios.

De esta manera, indicó en entrevista con este diario, sea cual sea la empresa (Pemex u otra) que extraiga el gas, cada etapa de la producción, distribución, comercialización y beneficio del gas ofrecería una participación para los actores involucrados en el tema.

"En Coahuila se está luchando contra el neocolonialismo que Pemex practica en Campeche, de donde se obtiene 80 por ciento del crudo de exportación y sólo le regresan 5 centavos de cada peso recaudado, de manera que, de 50 mil millones de dólares que recibe Pemex en ingresos brutos, le entrega a la entidad del sureste sólo 0.001 por ciento, es por ello que en Coahuila se desea un verdadero reparto de riqueza en las regiones que la producen", indicó en entrevista.

El especialista también plantea la necesidad de crear una bolsa minera que regule los precios del mineral a valor de mercado, para que esto dé certidumbre a los productores y reciban el pago justo por el mineral.

En términos generales, el académico coincide con el senador Rico en que se deben crear compañías mexicanas que compitan entre sí en la cuenca de Burgos, por lo que se propone la modificación del artículo 27 constitucional para que el gas sea concesionable como lo fue el carbón en 1992; ambos son hidrocarburos, "¿por qué nada más el carbón, por qué no el gas?"