Ocupó la quinta plaza en los 500 kilómetros en el Texas Speedway

Adrián Fernández cerró en cuarto lugar la campaña 2004 de la Indy Racing League

Encabezó durante 16 vueltas la carrera que ganó el brasileño Helio Castroneves

ABRIL DEL RIO ENVIADA

Fort Worth, EU, 17 de octubre. El mexicano Adrián Fernández cerró la campaña 2004 con el cuarto puesto en el campeonato de la Indy Racing League, y el quinto en los 500 kiómetros en el Texas Speedway, donde el brasileño Helio Castroneves levantó la bandera a cuadros.

La pérdida de potencia que sufrió Adrián hacia el final de la carrera que encabezó durante 16 de las 200 vueltas al óvalo texano, y una bandera amarilla que redujo su intento de retomar la pelea, dejó al mexicano en quinto sitio al cruzar la meta.

"Fue muy buena carrera. Todas son muy peleadas, pero en esta me gustó que todo mundo trabajó limpio y en una parte llegamos a pensar que teníamos el auto para ganar, pero al final mi auto se iba un poquito más de frente que los otros, que también mejoraron", admitió el piloto, quien perdió a los líderes en los últimos giros.

Motivado por los buenos resultados que en las recientes cinco carreras lo habían colocado en el cuarto general, Adrián se lanzó en pos de la tercera victoria consecutiva, además del récord de triunfos de la temporada, mismo que perseguían otros cuatro pilotos.

Los nadadores Dana Vollmer y Jeremy Warnier, y el velocista Darvis Patton, medallistas olímpicos en Atenas 2004, ondearon la bandera de arrancada.

Ante alrededor de 50 mil aficionados, cifra que lucía escasa ante la imponente dimensión de las tribunas, los bólidos iniciaron el torbellino en el óvalo de pronunciado peraltaje, donde se produjo sólo una colisión, protagonizada por el escocés Dario Francitti y el estadunidense Alex Barron.

Este último se impactó en una pared antes de voltearse en el auto envuelto en llamas, que terminó deshecho a media pista. Abandonó el monoplaza cojeando y se mantenía en observación en el hospital.

Los otros tres percances tuvieron que ver con fallas en los coches, pero las banderas amarillas de protección fueron determinando las posiciones.

Adrián, quien había arrancado desde el puesto 12 (sexta fila), remontó posiciones desde la primera vuelta y, acechando siempre a los líderes, fue determinante en los rebases a los locales Dan Wheldon y Tomas Scheckter, y luego a Sam Hornish y al mismo Castroneves, para apoderarse de la punta hacia el giro 92.

Hacia el 107 un despiste de Scheckter originó bandera amarilla y Adrián perdió el liderato tres giros después, debido a que se extendió en una parada en pits.

No obstante, había perdido potencia cuando se produjo el accidente de Barron, en el 185, y en la reanudación, apenas a dos vueltas para el final, no pudo recuperarse.

Después de 1:49.32.2547 horas de carrera, Castroneves cruzó primero la meta, seguido de su compatriota y campeón del serial, Tony Kannan, y Dan Wheldon.

Kanan se consolidó monarca 2004, seguido de Wheldon, Buddy Rice y el mexicano Fernández, quien como propietario del equipo en el que milita el japonés Kosuoke Matsura -hoy abandonó y terminó en el sitio 19-, se llevó el título de Novato del Año.