La enfermedad se presenta en niños desde los 2 años y puede desencadenar la muerte

Síndrome Kawasaki, proceso infeccioso que provoca males cardiacos

Aún se desconoce el origen del padecimiento En México, detectados hasta el momento 10 casos

ANGELES CRUZ MARTINEZ ENVIADA

Cancun, QR, 17 de agosto. Descrita por primera vez hace 37 años, el síndrome de Kawasaki ya es, junto con la fiebre reumática, la causa más común de enfermedades del corazón, pero todavía se desconoce su origen. Se presenta en los niños de dos años de edad con fiebre, conjuntivitis, infección bucal y, sobre todo, inflamación de los vasos sanguíneos. En el Instituto Nacional de Pediatría se han detectado 10 casos de 1970 a la fecha, aunque en México el problema está subdiagnosticado.

El tema, abordado durante el 24 Congreso Internacional de Pediatría que se realiza en esta ciudad, despertó gran interés de los asistentes por la participación del profesor Tomisaku Kawasaki, descubridor de la que ahora se sabe es una enfermedad infecciosa que se presenta más en países asiáticos, pero que ya se ha extendido a otros continentes.

En Estados Unidos se registran alrededor de 4 mil casos al año, en Japón la cifra se eleva a más de 8 mil, y en México no se conoce el total de enfermos.

Luis Carvajal Rodríguez, jefe del Departamento de Medicina Interna del Instituto Nacional de Pediatría, advirtió sobre el riesgo de que los pacientes infantiles no diagnosticados, mueran en la adultez víctimas de infartos.

Ante cientos de pediatras que abarrotaron el auditorio Costa Maya del Centro de Convenciones de Cancún, el doctor Kawasaki señaló que la falta de información provoca que los menores sean víctimas de síntomas difícilmente reversibles. De hecho la falta de una detección oportuna puede desencadenar la muerte de los enfermos.

En Japón, el mal surgió alrededor de 1960. Kawasaki la describió con detalle por primera vez en 1966 y la denominó síndrome de ganglios linfáticos mococutáneos. Para 1986 ya tenía visos de epidemia con la afectación de más de mil menores de edad.

El médico recordó que en 1960 publicó el primer artículo con las manifestaciones del padecimiento, y en 1961 dio a conocer el detalle del diagnóstico y los seis principales síntomas. Ya en 1967 presentó los resultados de una investigación efectuada entre 50 pacientes, de los cuales 10 presentaron trombosis, entre los síntomas.

El síndrome de Kawasaki es un problema infeccioso que repercute en el corazón y a la larga producirá lesiones cardiovasculares.

Se presenta entre niños de dos a cinco años de edad. Se caracteriza por la presencia de fiebre alta continua durante una semana, enrojecimiento excesivo de los ojos y las membranas de la boca, así como salpullido y moretones en la piel, especialmente la espalda. Puede provocar el desarrollo de gangrena e isquemia, en sus fases más avanzadas, meningitis y aneurisma coronario.

Cody Meissner, investigador de Estados Unidos, subrayó la importancia de la detección oportuna y, sobre todo, de que personal entrenado en el tema aplique un tratamiento clínico adecuado dentro de los primeros 10 días.

Para el especialista, lo que se está viendo actualmente con el síndrome de Kawasaki es similar a lo que en 1995 ocurrió con la varicela antes de la introducción de la vacuna. Detalló que el mal de Kawasaki se registra por temporadas. Un estudio realizado en Estados Unidos dio cuenta de que el mayor número de hospitalizaciones por esta causa se presentó entre diciembre y marzo.

Con base en las investigaciones, también se sabe que las personas de origen asiático están genéticamente predispuestas a desarrollar el síndrome. Admitió, sin embargo, la complejidad para realizar el diagnóstico y, sobre todo, la facilidad con que se confunde el mal con alguna otra enfermedad infecciosa. Indicó que el desarrollo de mejores terapias será posible cuando se conozca con precisión el agente causal el mal.

Meissner presentó a los pediatras la teoría más acabada sobre la etiología de la enfermedad, según la cual "un patógeno coloniza el organismo de un niño susceptible. Inicia la producción de un superantígeno, cuya toxina es absorbida por el organismo. Pasa la membrana mucosa y si el afectado carece de anticuerpos, el virus continúa hasta llegar a las células endoteliales de las arterias coronarias. Después ocurre la vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos)".

El especialista confió en que no tengan que pasar otros 37 años antes de que se logre encontrar el verdadero origen del síndrome y, más que nada, que se desarrolle un tratamiento más efectivo.