Más de siete horas de espera para votar en diversos barrios pobres de Caracas

Hugo Chávez ratifica que respetará el resultado y pide lo mismo a opositores

A las tres de la mañana empezó la movilización; con cohetes y música se llamó a las urnas

STELLA CALLONI ENVIADA

Caracas, 15 de agosto. La masiva concurrencia de millones de venezolanos de los barrios pobres podría incidir en el triunfo de Hugo Chávez, según proyecciones extraoficiales, en el referéndum revocatorio donde expuso su cargo a mitad del mandato, que inició en 1998 y que relegitimó después de la nueva Constitución de 1999.

Distendido, el presidente Hugo Chávez Frías, votó esta mañana en la Escuela Básica Manuel Palacio Fajardo, en la parroquia 23 de Enero, un barrio humilde de trabajadores y afirmó que se está dando un ejemplo al mundo "porque venimos saliendo de golpes de Estado, desestabilización, terrorismo e intentos de intervención internacional y, sin embargo, se ha impuesto nuestra Constitución".

Por esos momentos mencionó la existencia de algunos problemas en el proceso, pero reconoció que las autoridades electorales salían al paso de la situación, y ratificó que aceptaría cualquier resultado e invitó a la oposición a hacer lo mismo.

"Rodilla en tierra, que nadie se vaya de las colas porque si hay que amanecer votando pues amaneceremos votando porque este es un día histórico para la democracia venezolana", dijo el presidente ya informado de que se estaba retrasando el proceso.

A las tres de la mañana una nutrida cohetería y hasta potente música salsera despertaron a los venezolanos en distintos barrios. A partir de ese momento comenzó una increíble movilización y como hormigas los habitantes de los cerros que rodean a Caracas comenzaron a bajar hacia los centros de votación para culminar temprano y evitar un retraso que favoreciera algunos planes anunciados por la oposición.

La gran sorpresa fue la inexplicable ausencia de algunos técnicos que debían manejar las máquinas cazahuellas y la tardanza incomprensible en la instalación de las mismas.

La prueba de fuego del referéndum revocatorio, en el que se empleó avanzada tecnología informática, en un proceso electoral al que se incorporaron 2 millones de electores, y con una oposición dispuesta a utilizar diversas formas de presión y obstaculización, amenazó por un momento con estallar en conflicto y requirió diversos llamados oficiales y de observadores a la tranquilidad, a la paciencia y a no quebrar las reglas del juego electoral.

Otro elemento de retraso fue la imprevisible afluencia de votantes, que rompió todas las previsiones y que obligó a las autoridades electorales a extender hasta la medianoche la votación, ya que aún había miles de venezolanos en las colas. Hubo algunas críticas al presidente de la Junta Nacional Electoral (JNE), Jorge Rodríguez, ya que se le había advertido que aún no se podía instalar masivamente las máquinas cazahuellas, especialmente por la cantidad de nuevos votantes entre los 14 millones habilitados para participar en estos comicios.

En un momento dado, cualquier acción irresponsable podía haber cortado un hilo fino entre la impaciencia de miles de ciudadanos pobres, para los cuales, sin duda, la ausencia de los técnicos que debían manejar las máquinas, en una cantidad sustantiva, originó el enorme atraso de las primeras horas, lo que era considerado como un "sabotaje anunciado".

Los anuncios previos de algunos líderes de la opositora Coordinadora Democrática (CD), que desafiaron incluso a los propios observadores internacionales, ratificando que adelantarían los resultados desde el mediodía, que sólo aceptarían a los observadores internacionales, y no al Consejo Nacional Electoral (CNE), y la alianza con las empresas que manejan las redes informáticas y el nuevo sistema, creaban severas dudas.

Al promediar la mañana mirando las colas, algunas de hasta dos kilómetros, era visible que se había logrado un objetivo: el retraso de la votación.

Alrededor de la media mañana esta enviada estuvo en distintos barrios, como Petare, Urbina, El Torre y otros, donde la mayoría eran seguidores de Chávez y se observaba otro hecho nuevo: una masiva concurrencia de jóvenes.

Había cierta desesperación en los miles y miles que temían visiblemente que alguna mano negra les impidiera ejercer su derecho. Ancianos, mujeres embarazadas, jóvenes y viejos, niños acompañando a sus padres, llevaban en algunos lugares más de siete horas esperando y todo resultaba muy lento bajo el intenso sol y la polvareda que levantaban los vehículos que subían y bajaban por las estrechas calles.

Entre el enojo por la situación de demora y la decidida arenga de que pasara lo que pasara no se iban a ir, porque "Chávez no se va" como cantaban todos a coro, se podía percibir también que para algunos "después de siete veces de votar para legitimar al gobierno y ganar" resultaba injusto el "eterno capricho opositor".

"Tenemos que hacer un gran esfuerzo para tener paciencia, somos menospreciados, insultados y nos preguntamos cómo estas personas que han estudiado, que han viajado, que tienen tanto poder de dinero, puedan ser tan groseras con nosotros, puedan humillarnos, con palabras y gestos y estén empeñados en desconocer lo que hemos votado una y otra vez".

La voz de Alí Primera sonaba fuerte y se extendía por sobre las callejuelas y las precarias casas, por toda la zona del Valle, levantando el ánimo de los aguerridos votantes. Era imposible convencerlos de que éramos simples periodistas, ya que todos querían denunciar que temían a las trampas opositoras, pero a la vez afirmaban que estaban dispuestos a resistirlo todo y no irse sin votar. Era lo único que los mantenía en el sofocante calor y sin comer durante horas: una decisión irreversible.

También fuimos testigos de la indignación que cundió en un boca a boca increíble cuando se conoció sobre la grabación de un cidí falso atribuido al presidente del CNE, Francisco Carrasqueño, dando el triunfo a la oposición, cuando aún no había votado 80 por ciento del electorado. Entonces un mensaje común cruzó aquellas filas, donde en algunos momentos se bailaba para no dejarse abatir por el cansancio y era "no responder a la provocación bajo ninguna circunstancia"

Al mirar aquellas interminables filas los observadores dejaron constancia de que el pueblo venezolano dio un ejemplo único de civismo y solidaridad, al ayudarse unos a otros para no cejar en un empeño que ni siquiera disuadió la noche: no defraudar un momento histórico que será un parteaguas en este país y en el mundo.