Necesitamos paz, tolerancia y hermandad, fue el mensaje del presidente del COI, Rogge

La tecnología revivió a la antigua Grecia en la inauguración de los Juegos Olímpicos

El velerista Kaklamanakis sustituyó de última hora a Kenteris para encender el pebetero

AFP, DPA Y REUTERS

Atenas, 13 de agosto. Con una espectacular ceremonia de apertura que revivió los mitos de la antigua Grecia y la magia de la tecnología del siglo XX1 fue inaugurada la edición 28 de los Juegos Olímpicos de Atenas, en la que el velerista Nikos Kaklamanakis encendió un futurista pebetero.

Atenas, que estuvo a punto de perder la organización de la justa hace cuatro años debido a preparativos caóticos, levantó el telón del mayor espectáculo del planeta con un toque decorativo ante una audiencia televisiva calculada en cuatro mil millones de personas.

Los asistentes al estadio Spyridon Louis, entre ellos mandatarios, realeza y políticos, permanecían callados en sus asientos contemplando una celebración de amor y vida, mientras una de las más grandes civilizaciones del mundo se desplegaba para su admiración.

Tambores imitando el sonido de los latidos del corazón humano retumbaron bajo las alas de vidrio de un estadio futurístico ovalado que hace apenas unos meses no tenía techo ni asientos, pero que esta noche lució repleto con 75 mil personas que tenían ante sí un lago artificial situado en medio del escenario con un niño en un barco de papel que flotaba.

En una ceremonia que duró cuatro horas, Grecia mostró al mundo su civilización y para ello hizo curiosamente uso de elementos muy modernos mezclando el agua y el fuego, símbolos de fuerza y conocimiento, para dar paso a un centauro, personaje mitológico, mitad hombre y mitad caballo, que expresa la dualidad del ser humano con una parte intelectual y otra física.

Después un atleta con una bandera blanca que tenía la imagen de una rama de olivo recorrió la pista del estadio, haciendo un viaje por los distintos juegos, cayéndose cuando se interrumpieron, en los periodos de la Primera y Segunda Guerra Mundial.

El primer momento culminante llegó cuando el presidente griego, Costas Stefanopoulos, declaró inaugurados los juegos, tras la bienvenida que ofreció Gianna Angelopoulos Daskalaki, encargada del comité organizador, a los más de 10 mil 500 deportistas de 202 naciones.

Bajo la maqueta de un árbol de olivos el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) Jacques Rogge, dijo: "Necesitamos paz, necesitamos tolerancia, necesitamos hermandad''.

También instó a los deportistas a que "nos demuestren que el deporte une al hacer omiso de las barreras nacionalistas, políticas, religiosas y de lenguaje'', y los convocó "al juego limpio'' para erradicar el dopaje, flagelo que en la víspera dio un duro golpe a Grecia luego de que el velocista estrella Costas Kenteris habría dado positivo.

Kenteris, campeón olímpico en Sydney 2000, era el principal protagonista para encender el pebetero y fue remplazado de última hora por Nikos Kaklamanakis, medallista de oro en tabla vela en los juegos de Atlanta 96.

El deportista colocó la llama en una especie de brazo de unos 30 metros que se levantó lentamente en uno de los extremos del estadio olímpico.

Fue una bienvenida épica con un acto extravagante, en una época marcada por el temor al terrorismo, pero los griegos confían hacer que el mundo se olvide de eso y otras penurias para disfrutar 16 días de competencias.

Acto seguido comenzó el desfile de las delegaciones, encabezados por el pesista griego Pyrros Dimas. La gran novedad fue el cambio en el orden de salida determinado por el alfabeto griego y el primer país en desfilar fue la isla caribeña de Santa (Agia) Lucía.

En los primeros juegos de verano desde los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, la celebración de las proezas deportivas se realiza bajo el mayor operativo de seguridad que se haya visto en Europa en tiempos de paz.

Poco antes de ingresar al estadio los espectadores debieron someterse a varios controles, incluido un laberinto de barreras.

La policía griega formó un cordón de seguridad alrededor ante el temor de un ataque, mientras un dirigible sobrevolaba en los alrededores y desde lejos aviones y helicópteros, así como misiles Patriot custodiaban la ciudad.

El derroche de lujo para la apertura representó una victoria para los griegos que, pese a las dudas de propios y extraños, pudieron conseguir tenerlo todo a tiempo.

Pero el precio saldrá muy caro. El costo de los juegos es inmensamente superior a los de hace cuatro años en Sydney: una friolera de 7 mil 200 millones de dólares, que inclusive podría alcanzar los 12 mil, según algunos estimados.

Irak, Cuba, México, China y los anfitriones, los más aplaudidos

La fiesta, un crisol variado y complejo entre atletas y gobernantes

DPA Y AFP

Atenas, 13 de agosto. Atenas se convirtió en un crisol de razas y colores, en un microcosmos de un planeta variado y complejo, que se dio cita en la apertura del más grande evento deportivo del mundo: los Juegos Olímpicos.

Las delegaciones de 202 países de los cinco continentes reflejaron en sus vestimentas y adornos las costumbres y tradiciones más sentidas de sus pueblos. En cambio sus gobernantes, acompañados de esposas y familiares, lucían en las tribunas lo más chic de famosos diseñadores mundiales.

El abanderado de Mongolia se robó el espectáculo con su rica vestimenta en colores azul cielo y plata, y otros, como los noruegos, se presentaron sobriamente vestidos de blanco.

Muy elegantes aparecieron las atletas de las Islas Maldivas, enfundadas en un traje llamativo largo, y las de las Islas Kiribati, con vestidos cuadriculados en blanco y rojo y con el pelo recogido en turbantes.

Con coronitas de flores aparecieron los deportistas de las Islas Cook, mientras otras atletas de países islámicos, como Bahrein e Irán, desfilaron con la cabeza cubierta por un velo.

Los hombres, en cambio, prefirieron entre el traje serio de calle, la ropa deportiva y hasta las faldas de paja que usan algunas tribus africanas.

Las vestimentas tradicionales hicieron un fuerte contraste con el despliegue tecnológico de la fiesta y con las modernas filmadoras digitales y teléfonos celulares que portaban muchos de los atletas para registrar el momento histórico.

La delegación mexicana, encabezada por el abanderado Fernando Platas, subcampeón olímpico en clavados, fue una de las más aplaudidas junto con Irak, Cuba, China y los anfitriones, mientras Estados Unidos fue tratado con respeto, pero también recibió algunos abucheos.

Entre los abanderados estuvieron deportistas como Roger Federer (Suiza), Dejan Bodiroga (Serbia), Iván Pedroso (Cuba) y Alexander Popov (Rusia).

Malasia presentó al abanderado más joven, más bajo y más delgado, Bryan Nickson Lomas, un clavadista de 13 años, mientras China, la mayor esperanza de medallas de Asia y anfitriona de los próximos juegos de verano en Pekín 2008, desfiló literalmente por todo lo alto detrás de su estrella de baloncesto, Yao Ming, de 2.26 metros de estatura.

Los deportistas paraguayos se acordaron de las 380 víctimas del incendio de Asunción el pasado primero de agosto y desplegaron una banderola con un crespón negro que portaba la leyenda "Del horror a la esperanza, arriba Paraguay''.

La pequeña nación de Kiribati, ubicada en el Océano Pacífico, hizo su debut, en tanto que a Afganistán se le dio la bienvenida por su regreso a la familia olímpica y las dos coreas (Norte y Sur) unidas de la mano marcharon juntas.

Los brasileños, por su parte, aprovecharon los ojos del mundo para promocionar los Juegos Panamericanos de 2007 en Río de Janeiro.