Cuestionan orden del Pentágono que retendrá a miles de soldados en Irak y Afganistán

Bush promete "completa rendición de cuentas" sobre abusos en Abu Ghraib

Llega a Roma en medio de fuerte dispositivo de seguridad; Berlusconi, preocupado por la visita

AFP, DPA Y REUTERS

Washington, 3 de junio. El presidente estadunidense George W. Bush "prometió" hoy, horas antes de comenzar un viaje por Europa, "una completa rendición de cuentas" sobre los abusos cometidos por efectivos estadunidenses en la prisión iraquí de Abu Ghraib.

El gobernante republicano se reunió con el primer ministro australiano, John Howard, quien enfrenta bajos índices de popularidad en un año electoral en su país. Bush calificó de "desastrosa" una eventual retirada de los 850 militares que Canberra tiene desplegados en Irak, promesa de la oposición laborista australiana.

"Sería desastroso para el líder de un gran país como Australia decir: 'nos retiramos'", dijo Bush en conferencia de prensa conjunta con Howard.

En abril pasado, tras la llegada al poder en España del Partido Socialista Obrero Español, Madrid anunció la retirada de sus tropas de la nación ocupada.

Al respecto y durante una conferencia conjunta con el primer ministro británico, Tony Blair, el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez, sostuvo que "no hay ninguna previsión ni posibilidad" de un retorno de las tropas españolas a Irak, ni aun cuando sea transferida la soberanía al ocupado país el próximo 30 de junio.

Cuando Bush se refirió a que habrá "una completa rendición de cuentas" sobre las torturas a prisioneros iraquíes por parte de soldados estadunidenses fue interrogado también sobre los malos tratos infligidos a dos australianos detenidos en la base militar estadunidense de Guantánamo, Cuba, a lo que respondió: "Los militares realizan una investigación completa".

Bush, quien esta noche llegó a Roma donde conmemorará este viernes el 60 aniversario de la entrada de tropas estadunidenses a la capital italiana, y posteriormente viajará a Francia para participar en los festejos del Día D, desembarco en Normandía durante la Segunda Guerra Mundial, aseguró que Alemania y Japón, enemigos en esa conflagración, son "unos de los mejores aliados" que Estados Unidos tiene, según publicó hoy el semanario francés París Match.

El presidente estadunidense también admitió que las diferencias que tuvo con su par francés, Jacques Chirac, están superadas, y hasta lo invitó "a ver unas vacas" en su rancho de Crawford, Texas.

En Roma, el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, admitió que estaba "preocupado por posibles actos de violencia" durante la visita de Bush, y evitó comentar las nuevas amenazas contra los tres rehenes italianos secuestrados en Irak desde el pasado 12 abril.

"No estamos serenos por las manifestaciones que se están organizando", afirmó el primer ministro italiano, tras amenazas de sabotajes y enfrentamientos callejeros lanzadas por grupos contrarios a la presencia del mandatario estadunidense.

La policía italiana reforzó los dispositivos de seguridad en toda la ciudad y más de 10 mil policías vigilan los accesos a lugares claves de la capital.

Berlusconi, considerado uno de los mayores aliados de Bush en Europa, reiteró que Italia mantendrá su contingente de 3 mil soldados en Irak como parte de una "misión de paz", y en sintonía con Bush dijo que "retirar las tropas sería un error".

Berlusconi evitó referirse a las nuevas amenazas contra los tres rehenes secuestrados desde el 12 de abril en Irak. Un cuarto fue ejecutado dos días después, el 14 de abril, lo que suscitó conmoción en todo el país. "Hay que trabajar en secreto y en silencio", declaró.

Los secuestrados aparecieron en un video este jueves en el que se pide al pueblo italiano que proteste contra la política de Estados Unidos en Irak durante la visita de Bush.

En Washington comenzaron las críticas ante la orden girada el pasado martes por el subsecretario de personal del Pentágono, Reginald Brown, en la que obliga a soldados estadunidenses que sirven en Irak y Afganistán a volver a casa junto a sus unidades de combate, medida que retendrá a miles de los 151 mil efectivos desplegados en esos países.

Para el virtual candidato demócrata a la presidencia, el senador John Kerry, la administración de Bush ya estableció "un servicio militar obligatorio" de facto para aliviar la necesidad de tropas en Irak y Afganistán.

La extensión de tiempo de servicio, el atraso de los retiros y el uso excesivo de miembros de la Guardia Nacional y de reservistas provocarán que Estados Unidos tenga "un ejército vacío", afirmó Kerry.