Censuran decisión del CNE de invalidar firmas y que policías repriman a manifestantes

Marchan 200 mil venezolanos en demanda de referendo revocatorio

Líderes opositores al gobierno niegan que estén negociando rúbricas con autoridades electorales
En EU, congresistas reprueban que Otto Reich "le haga la vida miserable al presidente Chávez"

DPA, AFP Y REUTERS

Caracas, 6 de marzo. Decenas de miles de opositores marcharon hoy por las calles de Caracas para exigir la celebración de un referéndum para destituir al presidente Hugo Chávez y en repudio a las violaciones a los derechos humanos, que atribuyeron a las fuerzas militares y antimotines, las cuales han sofocado las violentas protestas de los pasados días.

A su vez, el enviado especial para América Latina del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Otto Reich, volvió a criticar a Chávez. Afirmó que éste le hace "daño" al pueblo venezolano, lo cual provocó que congresistas estadunidenses señalaran que el funcionario "actúa de acuerdo con su propia agenda".

Durante la gigantesca movilización, que según los bomberos reunió a unos 200 mil manifestantes, los líderes opositores advirtieron que seguirán en las calles efectuando acciones de "resistencia civil" y reclamando el referéndum como salida pacífica a la crisis. También descalificaron nuevamente al Consejo Nacional Electoral (CNE), el cual, recientemente, invalidó cientos de miles de firmas reunidas por la oposición, por lo que consideró improcedente la celebración de la consulta revocatoria.

"No caigamos en la trampa de decir que las firmas se están negociando. Nadie está negociando nada. La Organización de Estados Americanos (OEA) y el Centro Carter nos dijeron que todavía no está cerrada la vía del referéndum", aseveró el principal orador, Pompeyo Márquez, un ex guerrillero.

Añadió que "aquí, si se mata el referéndum, no será culpa nuestra. Si se mata el referéndum es porque el autócrata tiene miedo a contarse", y afirmó que en sus años de lucha nunca presenció tanta "saña" como la que vio en los pasados días durante las acciones de la Guardia Nacional para someter a los manifestantes.

El octogenario ex combatiente subrayó que es necesario insistir en una salida electoral que permita "acabar con el odio", para luego recomponer las fuerzas armadas, la industria petrolera y mejorar la economía, mientras que los manifestantes exhibían banderas y pancartas y gritaban que "Venezuela no es chavista".

Temprano, desde distintos puntos, salieron a las calles los diferentes contingentes, principalmente de la Plaza Altamira, uno de los bastiones de la oposición, donde permanecen militares disidentes desde el efímero golpe de abril de 2002, que sacó del poder a Chávez durante 48 horas.

Antonio Ledezma, uno de los líderes de la coalición opositora Coordinadora Democrática (CD), dijo que marchaban para "no dejarnos entrampar. Este pueblo no es tonto, no se va a dejar quitar sus firmas".

"Esta protesta continuará en Venezuela, con el propósito de preservar el sistema democrático. Nosotros vamos a hacer toda la presión necesaria hasta lograr una consulta popular", señaló el dirigente del Movimiento al Socialismo, Leopoldo Puchi, antiguo aliado del chavismo.

El CNE fue blanco de críticas de los manifestantes, quienes reclamaron que se reconozcan las más de 2 millones de firmas presentadas para solicitar un referéndum revocatorio del mandato del presidente Chávez.

La autoridad electoral sólo reconoció 1.8 millones de rúbricas la semana pasada y ordenó que más de 800 mil fueran repetidas, al declararlas en "observación" debido a ciertas irregularidades, aunque bastarían 600 mil para que la oposición pudiera activar la consulta.

Aunque los líderes de la marcha de este sábado, la más grande de la oposición en esta nueva fase, aseguraron no estar negociando las firmas objetadas por la autoridad electoral, el socialista Felipe Mújica aseveró que sectores de la CD negocian la etapa de ratificación de rúbricas y el número de mesas para la confirmación, así como los días de duración del proceso y horarios, entre otros puntos, lo cual significaría nuevamente acudir a estampar las firmas.

Otros sectores afirmaron que las negociaciones con el CNE se efectúan "con mucha tensión", e insistieron en que sólo exigen que se reconozca las firmas cuestionadas, enviadas a proceso de revisión adicional, y apoyan la postura de la representación de observación de la OEA y el Centro Carter de que sólo se obtenga una "muestra representativa" sin tener que repetir el proceso.

La marcha terminó pacíficamente con un mitin en el que los oradores expusieron sus exigencias en torno al referéndum y reclamos por las violaciones a los derechos humanos por la represión policial y militar de las protestas anteriores, que según sus cuentas ha dejado, desde hace una semana, entre ocho y nueve muertos, decenas de lesionados y unos 350 detenidos, a quienes el gobierno acusa de seguir un esquema deliberado de "violencia y subversión".

Un gran mercado popular, que se extiende por casi un kilómetro en la céntrica avenida Bolívar, dividió a Caracas, ya que mientras miles de manifestantes protestaban contra el gobierno, los chavistas acudían a hacer sus compras a precios baratos, como suelen hacerlo los fines de semana.

La víspera Chávez declaró, ante embajadores acreditados en esta capital, que si la oposición ratifica las 600 mil firmas necesarias para efectuar el referéndum, según la Constitución, él se someterá a la consulta, y en caso de perderla acatará el mandato de renunciar al cargo y convocar a nuevas elecciones.

No obstante, acusó a las televisoras de seguir siendo punta de lanza de una "conspiración" que, reiteró, es financiada por Estados Unidos.

El enviado especial para América Latina del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Otto Reich, arremetió nuevamente desde Washington contra el presidente Chávez. Lo acusó de hacerle "daño a los venezolanos" y de que está "tratando de socavar las libertades del pueblo", al responder a críticas de congresistas demócratas sobre el tema.

Durante una audiencia con el secretario de Estado, Colin Powell, los congresistas afirmaron que Reich "actúa bajo su propia agenda o con otra que usted no nos ha presentado y que le hace la vida miserable al presidente de Venezuela".

Reich respondió en español, citó la CNN, que "si no fuera tan cómica la acusación quizá tuviera otra respuesta. Yo reporto a la consejera de Seguridad Nacional del presidente (George W.) Bush, la doctora Condoleezza Rice; yo no hago nada que no sea aprobado por mi jefa, y ella reporta directamente al mandatario".