Parte de un proyecto ecoturístico que empleará a comuneros

La isla de las muñecas, leyenda que perdura desde 1952 en Xochimilco

MIRNA SERVIN VEGA

Cabezas y cuerpos de muñecas desvencijadas cuelgan de árboles y paredes de una cabaña que perdura como rastro de una leyenda que se ha construido desde hace más de 40 años en una pequeña chinampa de los canales de Xochimilco, y que hoy forma parte de un proyecto ecoturístico para promover el empleo entre los comuneros que aún conservan sus tierras en vez de fraccionarlas.

La isla de las muñecas, visitada por turistas locales y extranjeros desde hace años, por el peculiar aspecto que don Julián Santana dio a su vivienda, aloja ahora un pequeño museo con muñecas viejas traídas por visitantes de distintas partes del mundo, además de las que él mismo recogió de los canales y basureros desde que tenía 46 años, hasta 1992, fecha en que falleció.

Este lugar forma parte de una de las cinco zonas que la delegación Xochimilco busca promover turísticamente como parte del programa de rescate de la zona chinampera, y para las cuales se destinó una inversión inicial de un millón de pesos.

La chinampa, ya famosa por las historias que se cuentan de ella, dará cabida a espacios para la pesca en estanques naturales (apancles) y a la venta de comida prehispánica, lo que se estima beneficiará a 50 familias de la región.

Sin embargo, lo que hoy se perfila como uno de los lugares de mayor atracción por los cráneos sin cabello y diversas partes de muñecos que se asoman y dan una apariencia tétrica a la pequeña isla, fue durante muchos años causa de insomnio y espanto para otros.

Protección contra espíritus

La historia comenzó, cuenta Anastasio Santana, sobrino de don Julián, hace 52 años, cuando en el lugar, donde hoy todavía se aprecia una cruz de madera, se ahogó una joven.

Poco después llegó don Julián y empezó a oír ruidos, así que para protegerse del "espanto" y de los espíritus que presentía en la noche, recogía las muñecas de los canales y zonas aledañas para que lo protegieran.

Hasta que murió, a la edad de 86 años, don Julián resguardó más de 300 muñecas o partes de ellas, regadas alrededor de su precaria vivienda.

"Algunos creen que era brujo o curandero, pero no es cierto. Siempre se lo dijo a todos los que venían a visitarlo. Colgaba las muñecas para protegerse."

Anastasio, que justo tiene la misma edad que su tío tenía cuando se mudó a la chinampa, narra que hay quienes le insisten en que cuente otras historias más atractivas u oscuras para atraer a los visitantes, "pero esos son puros cuentos que inventan los que se quieren aprovechar para cobrar los recorridos".

Sin embargo, su sobrino reconoce que la muerte de don Julián sucedió en medio de sucesos extraños. "El señor de las muñecas" en sus últimos años empezó a cantar, con una guitarra sin cuerdas, a las sirenas que escuchaba y veía.

Justo eso fue lo que hizo minutos antes de caer al agua víctima de un infarto. Lo único que Anastasio había observado era un enorme pez que agitaba con fuerza sus aletas y al que nunca después de la muerte de su tío volvió a ver.

Don Julián vivió los últimos 25 años de su vida sin salir de la chinampa y murió, relata su sobrino, justo en el mismo lugar en que la muerte había llegado 52 años atrás.

Actualmente, señala, en la noche aún se escuchan los remeros en los canales paleando el agua, pero sin que alguien los pueda observar.

Anastasio ha decidido preservar la desvencijada cabaña y su tierra, que para muchos no tendría gran valor por el aún precario aspecto que tiene la chinampa. Sin embargo, asegura que más de 10 compradores nacionales y extranjeros se han interesado en adquirirla, aunque él, insiste, la conservará junto con sus muñecas.

El rescate

De acuerdo con Uriel González Monzón, director de Fomento Económico de la delegación Xochimilco, estas chinampas, aun cuando son propiedad privada, son consideradas parte de la reserva ecológica, por lo que se destina presupuesto para conservarlas.

Parte del trabajo a realizar será la crianza de especies nativas y actividades que promuevan el esparcimiento familiar.

Asimismo, en esta región, que aún se nota invadida por la basura y el lirio acuático, también se promoverá la producción de hortalizas y flores en las chinampas, para que el visitante valore y cuide el lugar.

La primera fase del proyecto, afirma el funcionario, consiste en nivelación de terrenos, producción de plantas y apertura de tanques con filtros biológicos, todo con el propósito de evitar la expansión de los cerca de 245 predios irregulares que existen y ofrecer a los comuneros proyectos productivos para que no comercialicen sus predios para vivienda.

Aun cuando la zona chinampera de Xochimilco recibe un promedio de 50 mil visitantes al mes, aún se encuentra en riesgo la declaratoria del lugar como Patrimonio de la Humanidad.

Por este motivo, explicó Uriel González, la Organización de Naciones Unidas hará una evaluación en 2005 para verificar que la delegación haya aplicado los criterios establecidos para el rescate de esta zona.