REPORTAJE /BIODIVERSIDAD

En la región michoacana operan taladores clandestinos

El hábitat de la mariposa monarca, riqueza amenazada

La pobreza que caracteriza a 100 mil mazahuas y otomíes que habitan en el oriente de Michoacán los empuja a presionar su entorno ambiental, provocando un deterioro en la calidad y cantidad de sus recursos naturales

ERNESTO MARTINEZ ELORRIAGA CORRESPONSAL

Morelia, Mich., 18 de enero. La pobreza caracteriza a los casi 100 mil indígenas mazahuas y otomíes que habitan en el oriente de Michoacán, zona de gran riqueza forestal en la que se ubican los santuarios de la mariposa monarca. En esa región, que según la Comisión Estatal Forestal (Coesfo) ha perdido 50 por ciento de sus bosques durante las últimas cinco décadas, están los santuarios del lepidóptero denominados Cerro Altamirano, Sierra Chincua, El Campanario, Chivati Huacal y Cerro Pelón, los cuales reciben anualmente a más de 150 mil turistas.

Los 149 ejidos propiedad de las etnias mazahua y otomí se caracterizan por su deterioro en la calidad y cantidad de recursos naturales, relacionado esto con la marginación, el cual propicia "que la población ejerza una gran presión sobre su entorno ambiental", según lo dio a conocer la Coesfo en un trabajo de investigación. La dependencia agregó que ambos grupos indígenas presentan escasa participación política, lo que dificulta la coordinación interinstitucional en los esfuerzos por mejorar su situación.

El representante del ejido de El Rosario, municipio de Ocampo, Homero Gómez, afirmó que muchos de sus compañeros perdieron sus bosques, "porque los vendieron a precios regalados", e incluso hubo quien quemó los árboles en su propiedad para venderlos como desechos de madera.

Se extendió la superficie de la mariposa monarca en 2001

Mediante un decreto presidencial emitido el 12 de febrero de 2001, la superficie de la Biosfera Mariposa Monarca se extendió de 16 mil 110 a 56 mil 259 hectáreas, que son parte de 11 municipios del estado de México y Michoacán. En esta entidad abarca 34 mil 332 hectáreas de los municipios de Angangueo, Contepec, Senguio, Ocampo, Zitácuaro y Aporo.

Las procuradurías Federal de Protección al Ambiente (Propefa), la General de Justicia del Estado (PGJE) y la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) han detectado que en la región operan taladores clandestinos, predadores de bosques de oyamel, pino, encino y cedro blanco.

La biodiversidad de la zona incluye 493 especies de plantas, 49 de hongos, unos 240 tipos de mamíferos, anfibios y reptiles, así como 118 de aves.

Homero Gómez, vecino del ejido El Rosario, donde se encuentra El Campanario, el santuario de mariposas más visitado de la región, explicó que por falta de infraestructura los indígenas prácticamente no reciben beneficio alguno de la actividad turística. "Casi todo lo que se obtiene es por concepto de entradas, mismas que se reinvierten en el proyecto. Si acaso, sale algo de dinero para la compra de fertilizantes, porque la gente también ha destruido los bosques para sembrar maíz y crear zonas de pastoreo para el ganado", indicó.

A principios de 2003, la Profepa canceló a los indígenas el permiso para abrir el santuario a turistas, debido a que sus instalaciones no ofrecían protección suficiente a la mariposa. En septiembre anterior, a dos meses de que llegara el lepidóptero, se logró un acuerdo para que el sitio se abriera al público.

A los problemas de infraestructura que padecen los ejidatarios indígenas, acotó Gómez, se han unido la tala furtiva, los incendios forestales y las plagas. Dijo que antes de las copiosas lluvias ocurridas este año, la región padeció sequía entre 1993 y 2002.

El dirigente campesino mencionó asimismo que propician la pobreza extrema entre sus vecinos el elevado índice de analfabetismo, el alcoholismo y el alto nivel demográfico.

Indicó que las tierras de la región, poco propicias para la agricultura, cuentan con una amplia variedad de flora y fauna que no se ha explotado, pues a la mayoría de los visitantes sólo les interesa la presencia de mariposas e ignoran la gran diversidad de aves en la zona. Añadió que entre diciembre y enero "hay mayor afluencia" de visitantes, "pero la gente de aquí no recibe beneficio alguno porque no hay recursos para ofrecerle un mejor servicio al turista".

De acuerdo con Gómez, los gobiernos federal y estatal han pretendido implementar entre los indígenas locales proyectos productivos, lo mismo que organismos internacionales, "pero los recursos no han sido suficientes para cambiar la situación de las comunidades".

El saqueo

Durante una reciente visita a Michoacán, el titular de la Semarnat, Alberto Cárdenas Jiménez, aseguró que durante 2003 en el oriente de la entidad se redujo la incidencia de tala clandestina en 35 por ciento, comparada con la registrada el año anterior. "Los operativos, que han dado buenos resultados, deben de ser de manera permanente, pues se debe atacar la tala ilegal día y noche, además de ofrecer alternativas de vida a las comunidades que habitan en las zonas boscosas de la entidad", afirmó el funcionario.

Según cifras de la Coesfo, Michoacán produce anualmente un millón de metros cúbicos de madera, de los cuales 19 por ciento se obtiene en el oriente de la entidad. Sin embargo, se estimó que hace poco más de un año igual cantidad de madera era obtenida ilegalmente de los bosques michoacanos.

Durante los primeros 11 meses de 2003, la Profepa y la PGJE realizaron en 47 municipios más de 300 operativos para prevenir delitos en materia forestal, por los cuales se detuvo a 217 personas, además de que se confiscaron casi 80 mil metros cúbicos de madera y 148 vehículos. A partir de esas acciones se integraron 139 averiguaciones previas, y se realizaron 86 peritajes por supuestas infracciones a la legislación ambiental.

El delegado estatal de la Profepa, Francisco Luna Contreras, anunció que las autoridades a su cargo realizarían un operativo de vigilancia forestal en la región de la monarca que duraría hasta marzo próximo, cuando emigrará el lepidóptero. Comentó que se complicó la atención a la reserva de la mariposa por haberse incrementado su extensión de 16 mil a 54 mil hectáreas.

De acuerdo con Luna Contreras, los trabajos de supervisión demostraron que en municipios como Zitácuaro hay un mejor manejo legal de madera, donde en 2003 sólo se decomisaron 241 metros cúbicos del producto, pero en un municipio pequeño como Irimbo se confiscaron mil 400 metros cúbicos. El delegado de la Profepa afirmó que se pretende acabar con las industrias forestales clandestinas, que en su mayoría se detectaron en municipios de poca extensión.

Los daños

Víctor Manuel Quiñónez Arroyo, subdirector de Restauración de la Coesfo, destacó que la pérdida de bosques tiene como "consecuencia inmediata" una escasa infiltración en los mantos freáticos y daños sustanciales a la estabilidad del suelo, lo que ocasiona la actual situación que padece Michoacán, "un incremento considerable en venidas torrenciales de agua, lo que repercute en inundaciones en zonas urbanas, deslaves y daños en la infraestructura hidráulica, con el consecuente riesgo para la vida humana y pérdidas considerables de recursos económicos".

Añadió que la deforestación, problema que deriva en riesgos para la fauna e incluso en perjuicios a cultivos comerciales, se ha presentado en Michoacán "desde tiempos precolombinos", y si bien el actual programa de reforestación de la Coesfo se aplica en 12 mil hectáreas, esto no garantiza que todos los árboles plantados sobrevivan.

Por su parte, el titular de la Coesfo, Javier Mass Porras, afirmó que una novedad incluida en la Ley Forestal (que entró en vigor el 26 de mayo pasado), es que los municipios podrán participar en la vigilancia de los bosques, y las propias comunidades decidirán si se otorga o se niegan licencias para aprovechamiento forestal. Sin embargo, aclaró que su aplicación no será inmediata, "porque se requiere primero difundir la nueva ley y, segundo, capacitar a los funcionarios que van a participar en su aplicación".