Estalla camioneta bomba frente las puertas de la sede de las fuerzas invasoras en Bagdad

Atentado suicida de la resistencia iraquí; al menos 25 muertos

El ataque, un día antes de una reunión clave en la ONU para discutir el futuro de Irak

Fallecen dos soldados británicos en Basora; explosión en una mezquita de Kerbala

AFP, REUTERS Y DPA

Bagdad, 18 de enero. Al menos 25 personas murieron y más de 130 resultaron heridas este domingo en un atentado suicida delante de la llamada Puerta de los Asesinos, la entrada principal del antiguo palacio de Saddam Hussein, hoy sede de las fuerzas invasoras en Bagdad, en el primer ataque de la resistencia de este tipo desde la captura del derrocado gobernante.

El ataque ocurrió un día antes de una reunión clave en Nueva York, en la sede de la Organización de Naciones Unidas, entre el consejo de gobierno provisional iraquí, y responsables británicos y estadunidenses para analizar el futuro político del país.

Este atentado es el más mortífero en Bagdad desde los que tuvieron por blanco la sede de la Cruz Roja y cuatro comisarías de policía el pasado 27 de octubre, con un saldo de 42 muertos, y el primero de esta magnitud contra la sede de las fuerzas de ocupación. También es el primer atentado cometido en la capital iraquí en lo que va de año, y el más violento desde la detención del derrocado Saddam Hussein. La noche del 31 de diciembre, un coche bomba causó ocho muertos frente a un elegante restaurante de Bagdad.

"El atentado terrorista de hoy es un escándalo y una vez más la clara muestra de las intenciones asesinas y cínicas de los terroristas que buscan socavar la libertad, la democracia y el progreso en Irak, pero no lo lograrán", estimó el administrador civil estadunidense en Irak, Paul Bremer.

El ataque, agregó, fue preparado deliberadamente para "causar el mayor número de víctimas inocentes" y deploró que "los terroristas hayan asesinado a iraquíes en un acto de violencia insensata".

Bremer, quien reside en este palacio pero que ahora se encuentra en Estados Unidos, estimó que estas muertes son "trágicas e inexcusables".

Un vocero del ejército estadunidense explicó que hubo 20 muertos, dos de los cuales eran estadunidenses y trabajaban para el Pentágono, y entre los heridos hay cuatro empresarios y dos soldados estadunidenses.

El coche que estalló era una camioneta Toyota de color blanco cargada con 500 kilos de explosivos, declaró a la prensa el coronel estadunidense Ralph Baker, encargado de la seguridad del perímetro donde se halla la sede de las fuerzas de ocupación.

El atentado ocurrió a las 8 horas (local) cuando un vehículo estalló en medio de una fila de automóviles y de empleados iraquíes que esperaban autorización para acceder al palacio.

El jefe de la policía de Bagdad, brigadier Hasan Al Obeidi, indicó: "hemos detenido a varios criminales y los estamos interrogando para saber quién está detrás de este y otros atentados, que pensamos son obra de organizaciones extranjeras".

Según el Consejo de Gobierno iraquí, la responsabilidad del ataque recae sobre partidarios de Hussein e integrantes de la red Al Qaeda. En palabras de Hamidi Al Kasani, portavoz del consejo, "el gobierno de Hussein era terrorista, igual que Al Qaeda; todos son aliados", informó la BBC en su edición digital.

La zona verde es un recinto de varios kilómetros cuadrados en la orilla oeste del río Tigris, rodeado de altos muros y torres de vigilancia. Ante sus puertas, cada mañana se sitúan cientos de personas que trabajan en la zona o que llevan mercancías, lo que explica la alta cifra de víctimas en el atentado de hoy. También, se encuentra un hospital militar, residencias para los trabajadores de la administración estadunidense y el centro de reuniones del consejo de gobierno provisional iraquí.

Por otro lado, dos iraquíes murieron y dos soldados británicos resultaron heridos a causa de una explosión en la sureña ciudad de Basora, informó la cadena Al Jazeera, que no dio más detalles. Asimismo, por la noche en la ciudad santa chiíta de Kerbala, al menos 13 personas resultaron heridas en un ataque con bomba. La explosión tuvo lugar en una concurrida calle cercana del mausoleo del imán Abbas.

Mientras, los guerrilleros iraquíes están usando armas y tácticas cada vez más avanzadas contra los helicópteros de Estados Unidos, según un estudio secreto del ejército sobre los ataques contra esas naves en Irak, reportó el periódico The New York Times en su edición del domingo.

El Times citó a funcionarios de alto rango del ejército en Irak y el golfo Pérsico familiarizados con el estudio, que dijeron que los insurgentes utilizaron al menos un misil avanzado.

En los ataques, los rebeldes han usado granadas propulsadas por cohetes y misiles tierra-aire sensibles al calor, los cuales requieren cierto nivel de conocimiento. Muchos soldados estadunidenses han muerto en los meses recientes en una serie de ataques contra helicópteros en Irak.

El estudio recomendó cambios para ayudar a los pilotos a evadir el fuego desde tierra, de los cuales no hablaron las fuentes. Antes, dijo el Times, algunos cambios fueron volar más misiones por las noches con las luces apagadas para evitar ser detectados.

Finalmente, unos 600 policías iraquíes han muerto en atentados o durante redadas desde que terminó la guerra, indicó este domingo un responsable policial, para quien Irak se ha convertido en "campo de batalla para los terroristas. Hemos registrado casi 600 policías muertos desde el fin de la guerra. Han perdido la vida en atentados, en patrullas, en redadas o cumpliendo su deber de arrestar delincuentes", declaró Moshtaq Fadhel, comandante de la academia policial de Irak.