El francés Thierry Henry quedó segundo y Paolo Maldini se ubicó tercero

Pavel Nedved, de Juventus de Turín, fue distinguido con el Balón de Oro 2003

Zinedine Zidane, en la quinta posición Cinco jugadores del Real Madrid, entre los primeros

AFP Y DPA

Paris, 21 de diciembre. El centrocampista checo Pavel Nedved, de Juventus de Turín, fue distinguido con el Balón de Oro 2003, trofeo con que anualmente la revista France Football premia al mejor jugador de Europa, se anunció este lunes.

Segundo en las preferencias del jurado, compuesto por 52 periodistas, cada uno en representación de un país afiliado a la Unión Europea de Futbol (UEFA), fue el francés Thierry Henry, del equipo inglés Arsenal. Su compatriota Zinedine Zidane, del Real Madrid, elegido mejor jugador del año por la FIFA, fue quinto.

Cada jurado eligió -de una lista de 50 futbolistas elaborada por la revista- cinco jugadores, atribuyendo cinco puntos al primero y uno al último.

Nedved, segundo jugador checo que obtiene el premio después de que Jozef Masopust lo ganara en 1962, se impuso en las votaciones con 196 puntos al francés Thierry Henry, del Arsenal inglés, y al italiano Paolo Maldini, del Milán, que consiguieron 128 y 123, respectivamente.

Cuarto fue el ucraniano del Milán Andre Shevchenko, con 64 puntos. El francés Zinedine Zidane, quien hace una semana fue declarado jugador del año por la Federación Internacional de Futbol Asociado (FIFA), sólo obtuvo 64 puntos en la votación y quedó en quinto lugar.

Junto a Zidane otros cuatro jugadores del Real Madrid terminaron en las primeras posiciones. El español Raúl fue séptimo, con 32 puntos; el brasileño Roberto Carlos, octavo, con 27; el inglés David Beckham. décimo. con 17, y el brasileño Ronaldo, ganador del premio en 2002, fue undécimo, con 11 puntos.

Con su designación como Balón de Oro, Nedved, de 31 años de edad, culmina un año de éxitos, pese a que no pudo alzar la copa de campeón de la Liga de Campeones de Europa. La Juve perdió en los penales ante el Milán la final, en el que el checo no pudo jugar por estar sancionado por acumulación de tarjetas.

Esta declaración de Marcello Lippi, entrenador de la Juve, describe al infatigable Pavel Nedved: "Incluso cuando duerme sigue corriendo".